到了科学发达时代后，实验方法获得普遍的认同，并且被采用。人们利用逻辑和机器，谨慎选择问题及安排测验，希望对人的感官，对智能、个性、人格有更多了解。不幸的是，用这种科学方法来研究人性后，人格的连续性和统一性就逐渐丧失了。后来出现的遗传学理论，又把整个人性都放弃了，事实上，遗传学也只能证明某人拥有的生物能力，而不是具有使用这个基因的能力。内分泌腺影响理论也指向同一方向，他们把力量集中在自卑的一些病患案例上，以及在器官有缺陷时，人们的心理补偿问题。
接着出现了精神分析学派，这让心理学经历了一次“文艺复兴”。无所不能的人类（命运主宰者）在性欲（libido）的名义下复活了，在地狱中痛苦，在潜意识中得到巨细靡遗的描述，“原罪”也在罪恶感中得到同样的表现。这时，天堂没有列在精神分析的清单中，但是日后创造的“理想自我”概念，也就是“个体心理学”的完美“理想”理论，支持了这个观念。尽管如此，这个创新的理论是往生活风格、个人的惯性运动路线上，以及向人生意义的新方向迈出了一大步。尽管精神分析学说的创始人，沉迷于他的性隐喻，因而无法觉察到在人类前面盘旋的这个目标。此外，精神分析学说“被骄纵儿童”的世界拖累得太厉害了，使其总是把这一型人格看作是心理结构的永恒样式，也使其看不到人类进化中较深层的精神生活。其暂时成功，是无数骄纵放肆者支持的缘故，这些人很高兴地接受了精神分析的观点，认为这是可以放诸四海而皆准的规则，也因此更强化了他们自己的“生活风格”。
那些使用精神分析技巧的人，投入很大的能量和耐心，想借着这个理论来证明：人的表现行为、症状是和性欲连在一起的。
这个结论，使得人类的行为，在本质上看上去都像是一个虐待狂所表现出的冲动。
然而，“个体心理学”首先就很清楚地指出：“所有的失常行为，都是起源于骄纵儿童对世界的不满。”不过，精神分析也有一条认识进化冲动的途径——对冲动的暂时适应。可是这一努力没有成功，它以常见的悲观态度，把死亡意愿这一观念看成是人们最终要完成的目标。但这并非是积极且健康的适应策略，仅是期待终会到来的死亡而已。
因此，个体心理学坚决地站在进化的立场，而且从进化的观点把所有人的奋斗看作是个人追求完美的奋斗。对生命的渴求，不论物质的、精神的层面，都是和这种奋斗意志连在一起的。因此，到目前为止，当每个人的心理形式出现时，都是由负面向正面的状态前进。每个人在他生命初始时，都为自己设计了一些惯性定律，为了顺应这些定律，他会利用他内在的能力、缺陷，以及他对周围环境的最初印象，来设定他自己的行为法则和思考逻辑。惯性律人人不同，每个人都有属于自己的节拍、旋律、方向。每个人多多少少都会把自己和那些无法达到的完美理想做比较，因此总是会受到自卑感的压迫，但也会因为它的驱策而向前奋进。
