任安乐低头，看着忒没出息一把鼻涕一把泪的苑书，板着脸朝门口杵着的黑脸汉子瞧去。
长青面不改色地走过来，一把抓起苑书的后领，提小鸡一般举到任安乐面前。
苑书止住哭声，愣愣看着任安乐。
苑琴趁着空隙钻进马车，端了本棋谱坐得舒舒服服，磕着瓜仁看戏。
任安乐横了仍抓住马靴的苑书一眼，苑书手一抖，忙又松开，狗腿地替任安乐拂干净靴上的灰尘。
任安乐露出孺子可教的神情，随即面色一转，痛心疾首地朝苑书看去，“蛮牛，让你在京城摸了半月的水，怎么一点长进都没有。大靖秋狩，四品以上朝臣家属皆可参加，根本无须邀请。自十年前皇帝将之交给太子统筹后，老臣更是去得极少，参与的大多是年轻将领及世家子弟。至于京城里的传言……”任安乐轻哼一声，继续道：“本将军窝在府里他们晓得个屁。我亲自前去，他们才会知道本将军才华盖世，非常人能及，流言自然不攻而破。”任安乐说完，直接抬脚把目瞪口呆的苑书踢到马车外沿，吩咐她驾车朝涪陵山而去。
马车内，苑琴放下棋谱，朝斜腿横卧的任安乐道：“小姐，京城传言如此不堪，恐怕是有人推波助澜。”
“不过是左相咽不下一口气罢了。老人家气量小，苑琴，咱们是年轻人，自当多担待点，别失了气度，让人家笑话。”任安乐打了个哈欠，朝苑琴摆摆手，满不在乎。
苑琴忍住笑，半晌才脆声回了声是。
涪陵山脚千里平原之地，便是皇家秋狩之处。临半山腰一望，便可瞧见草地上遍布华丽帷帐，左边一众士子谈诗论词，右边则是各府贵女相聚谈笑，居中大帐乃明黄色，显是执天子令的太子韩烨休于其中。
天高气爽，着实是打猎郊游的好日子。韶华公主素喜宴会，早几日便起了出游的兴头，因怕出席的女眷少，便提前透出了风声。是以这日，大半个京城的贵女都盛装出席，生怕拂了这位得宠公主的脸面。
此时，一众贵女齐聚于韶华公主的锦帐内谈笑。大帐仅用一雪白纱帐罩住，灿若朝阳的少女们凝眸浅笑，堪堪折了对面一城士子的风流。
“杜姐姐，你来得晚了些，若是早上半个时辰，便能见到太子殿下了。”刑部齐尚书家的月笙小姐瞧着端坐在韶华公主旁的杜亭芳，略带稚气的圆脸故意一皱，眉眼弯成一条线，露出揶揄又遗憾的笑意来。
她在贵女中年岁最小，性子娇憨，平时便是个讨喜的。这话一出，众人皆循着她的目光掩嘴娇笑。
被注视的女子着浅黄百褶长裙，面容端庄，举止文静，听见众女的笑声，脸庞嫣红。
京城里倾慕太子殿下的贵女不少，却极少有人能如杜亭芳一般坚持。她幼时便有才名，十五岁及笄后，上门求娶之人不计其数，她却在三年前的秋狩上对太子一见倾心。杜家家世不低，杜大人拗不过幼女，想着自家女儿入选东宫良娣的资格还是有的，便婉拒了不少世家子弟的求娶，只一心等着三年一次的皇家大选。
“你这丫头，别笑亭芳了。再过半年皇家大选，不如本宫替你挑个好夫婿，免得你眼光甚高，愁白了齐老大人的头发。”韶华见杜亭芳脸色绯红，打趣着岔开了话题。
齐月笙连忙摆手，嘟囔道：“公主殿下，我可不干，还是让爹爹愁白头发去吧。”
众女见齐月笙被捉弄，抿嘴轻笑，银铃般的笑声传出锦帐，惹得对面的世家子弟不时观望。
