到了后半夜，大海终于醒过来了，可是还神志不清，全身烧得像火炭儿似的，嘴唇青紫青紫的，轻轻地动着，像在说话。刘老头心头一喜，知道这是朱韦给大海灌下去的那两丸药起了作用了。他低头把耳朵靠近儿子的嘴，听见儿子正在叫巧贞的名字，喃喃地说：“巧贞……巧贞……你穿……穿红棉袄好看，你穿……”说着，大海的脸上隐隐约约地露出一点笑容，接着又从眼角沁出泪花，嘴又吐出白沫子来。
刘老头心里像被刀扎的一样。他下意识地看看在外屋跟秀兰挤在一个铺上睡的巧贞，想把巧贞叫起来，可是他又觉得这样不妥，儿子刚缓过来一点儿，还是让他先静养为好。他拿起那块黑得像锅底似的手巾，轻轻地给儿子擦掉眼角上的泪花、嘴上的白沫子和额上脸上的大汗珠子。他突然吃了一惊，怎么回事？大海额头上、腮帮上的汗珠子刚擦了又湿了，出现好几个大水印子。“这孩子是不是……”大海的脸色蜡黄蜡黄的。刘老头心头一紧，差点儿喊出声来。他要喊醒儿子，他担心大海就这样离开了他。咦，大海脸上又多了好几个大水印子。刘老头下意识地抹了一把鼻涕，觉得他自己的手上也落下几滴水珠。他这才明白了，大海额上的那些水印子，是自己不知不觉地流下来的大泪珠子。
刘老头仔细地看看儿子头上缠着的白布条子，他真想看看儿子的伤口，看看那该死的陆大肚子把儿子打成什么样。可是，他不忍心叫醒儿子，他暗暗地对儿子说：“孩子，爹对不住你，爹生你，养你，可是保不了你，让人家拿你当什么绝户枪的靶子使。那两招打在你的头上、背上，也打在爹的心上啦！”
北平的气候有其特殊之处，就说这白天热得人喘不过气来的三伏天吧，到了夜间，尤其是黎明前的那一阵子，常常要刮一阵东南风，刮走这一白天和多半宿的热浪，刮来一阵沁人心肺的清爽。所以，甭管是三伏天白天多热，一到五更前后，就清清爽爽，就是紧紧贴在脊梁上的汗禢儿也能随风微微飘动几下。那些练把式、吃张口饭的艺人，是很善于抓住这个时机加强他们的功底的。今天夜里，这阵东南风来得更早些，吹得大海家的窗户纸沙沙作响。这微微的响声半夜却显得更清脆。这声音又勾起刘老头的心事，使他想起七年前大年三十晚上海子里村的那场横祸。他记得非常清楚，那天伪治安军砸门前，突然刮起一阵风，吹得坟地上尘土飞扬，沙土刮在窗户纸上，噼里啪啦直响，怪吓人的。当时，刘老头被这沙子撞窗户纸的声音惊醒，他下意识地看看睡在身旁的老伴和大海、秀兰，又支起耳朵仔细听了听住着大儿子、儿媳妇的西屋和住着大女儿的东屋，没听到反常的动静，这才放下心来，又躺下想再睡一觉。突然，院门被砸得山响，院子外传来嘈杂的人声。刘老头噌地从炕上蹿到地上，随着院门被伪治安军砸开，一场惨剧发生了……往事在刘老头脑中一幕幕闪过，他狠狠地捶打着自己的胯骨，在心里头质问自己：“你也算个男子汉？你不如一个老娘儿们，你辛辛苦苦开的那十三亩地呢？你大儿子呢？你儿媳妇呢？你那没出世的小孙子呢？你大闺女呢……你是让人家按着脑袋往刀山上滚啊！到如今，小儿子也让人家打成这样，就你自个儿活得结结实实，你这么活着，在仇人眼皮子底下活着，不嫌丢人吗？不嫌现眼吗？”刘老头真想找个地缝钻进去。可是，哪儿有地缝呢？他一抬头，看见了老伴那爬满皱纹的脸，又想起一件扎心的往事。
