我是个相对有预见性且始终如一的培训师。当某个人因为精神或情绪问题来找我时，我会仔细倾听并对他的痛苦深表同情。但是，在我们深入探讨之前，我要先强调正向思维的主要原则：你所有的痛苦都是自己造成的。更准确地说，焦虑、失望、紧张、愤怒、羞愧、内疚等所有的痛苦体验——所有使你痛苦的不愉快的经历——都是你自身的负向力造成的。
之所以强调“所有的”，是因为我发现，在负向力的作用下，人们似乎总是想就此理论一番。他们宣称，尽管他们认同大部分苦恼都是自己造成的，但是当前的苦恼却并非如此，而且已经被证实是迫于严峻的形势而出现的。失去了最大的客户我怎么可能不失落？把这个项目弄得一团糟后我怎么可能不沮丧？我的团队成员如此不称职，我怎么可能不失望？经济状况如此糟糕，我可能会失业，甚至无家可归，我怎么可能不焦虑？面对孩子们的叛逆行为，我怎么可能不生气？针对这些问题，答案只有一个：激发你的正向力来处理这些问题，你将会有完全不同的感受。
正向力拥有5种强大的能力：移情、探索、创新、指引方向和激发行动力。依靠这些能力，你将敢于迎接任何挑战。它们不仅可以为你带来最好的结果，而且还可以为你带来最高层次的个人满意度、内心的平静和幸福感。
在接下来的章节中，我们将更为细致地逐一探讨这5种能力。本章我们要关注的是正向思维，它能够帮助我们增强这5种能力。你将会明白，正向思维不同于给你带来大量苦恼的批判者思维，即使身陷最严重的危机，它也能让你保持心灵的平静并专注于行动。
对于所有的苦恼都是由负向力造成的这种说法，这里有两个小小的说明。第一，以伤心为例，伤心可以看成是对失去某物或某个人的纪念，这一过程是健康的。第二，如同我将在第8章讨论的，短短几秒钟的愤怒、失望、内疚或羞愧是正常的也是有益的，因为那是对事情的即时反应。这与你用手触摸一个热炉子会感觉疼痛是一样的道理。身体片刻的疼痛会警告你将手拿开，以免造成更严重的伤害。同理，心理上的短暂痛苦能促使你转为正向思维，以便你扭转局势，避免负向力给你带来更多的痛苦和更严重的损失。假如你不改变想法，这就相当于一直把手放在热炉子上，你会始终感觉疼痛，但于事无补。
