北欧国家位居世界幸福指数排行榜榜首的理由
近十年来，很多国家的各大机构都颁布了形形色色的“世界幸福指数排行榜”。尤其是在发达国家，“提升幸福指数”已经逐渐成为一个重要的社会议题。
比如，2008年，法国总统萨科齐便设立了“幸福指数测定委员会”，英国首相卡梅伦也声称“人生不是只有金钱。现在我们应该重视的不只是GDP，还应该把焦点放在GWB（General Well-Being＝整体幸福）”上。（《幸福研究》，德里克著，土屋直树、茶野努、宫川修子译，东阳经济新报社出版）
许多大学和调查机构都在陆续发布各种各样的幸福指数排行榜，但雄踞榜首的一直都是以丹麦、瑞典为首的北欧国家（参见P19-20），这次接受我采访的人，大都表示他们确确实实感觉到自己很幸福。
下面摘录几则采访内容：
虽说不是每时每刻都觉得自己被幸福包围，但坐下来冷静观摩自己的现状，我还是会得出一个结论，那就是这确实是一个可以让我生活得很好的地方。
——克莉丝汀·布拉贝斯/丹麦/房地产公司职员
我想瑞典人是一个不太会杞人忧天的民族，这里既没有地震，也没有台风之类的天灾，大家都能够随心所欲地生活，要是想读一辈子书也没有问题。因为我们没有什么非做不可的事，也就感觉不到什么压力，活得不需要太过较真……
——安德烈亚斯·里贝鲁贝克/瑞典/爱立信公司职员
人在芬兰生活，特别有平衡感。因为我们可以在自然的田园风光与都市生活中辗转自如，也可以兼顾个人的娱乐、生活与事业、工作。虽然我们支付着高昂的税金，但是也可以享受到优越的福利。而日本人虽然拥有很多东西，却永远不会满足，因为他们内心的平衡感早就被打破了。
——中村浩介／芬兰／家具、杂货店经营者
他们的回答让我意识到，幸福所钟爱的，果然还是简单的生活。他们非常清楚应该如何善用自己已有的东西，在现实社会中进退有余，快乐生活。
在日本人的眼里，可能很多人都会觉得北欧人不够阔绰——他们的服装并不光鲜，车子也是使用了好多年的旧物，虽然有自己的度假屋，但从改建、装修到大扫除等所有繁杂琐事都得有劳自己动手，何况大多数还都建在水电不通、超市罕见的偏僻场所。
在受访的人中，有一位叫作佛罗史帕克·田中聪子的女士，她的回答特别精彩。
我认为可以选择的事物越少，人越容易感到富足。日本就是因为人们可以选择的东西太多了，难免就会叫人心猿意马。而如果是在丹麦，自己到底想要什么，心里面一清二楚，而且也很容易分辨出什么东西对自己来说是最为重要的。
——佛罗史帕克·田中聪子／丹麦／船舶公司职员
田中女士说得没错，现今的日本充斥着太多可以让人即刻满足的东西，瞬时欲望的过度满足，干扰了人们对未来的长远规划和打算。
比如如果你生活在东京，原本没有任何购物打算，只想随便走进某家店铺胡乱逛逛，但还是控制不住自己，抱回一大堆东西。有时候明明对名牌箱包毫无兴趣，翻了会儿旁边的时尚杂志之后占有欲就会急剧飙升，从而一而再再而三地呈现出优先照顾瞬时欲望的倾向。
而在我所生活的夏威夷，如果一个人过分追求物质，就会显得很俗气。因为在一个毗邻海岸的地方，穿一身笔挺的西装，开着名车招摇过市毫无意义。如果物质类的短期利益诱惑有限，就能让人更加专注于自己的经历和体验，也就能更加接近全新的幸福。
