辛亥革命胜利后，端方被杀，刘师培自然也难逃惩罚。1912年1月11日，章太炎与蔡元培联名在《大共和报》上登出《求刘申叔通信》，试图与刘师培取得联系。这封通信在报纸上连登数日，内容说：
刘申叔学问渊深，通知古今，前为宵人所误，陷入樊笼。今者民国维新，所望国学深湛之士，提倡素风，任持绝学。而申叔消息杳然，死生难测。如身在他方，尚望先一通信于国粹学报馆，以慰同人眷念。
很快，一个消息得到证实：刘师培已被四川资州军政署拘禁。刘文典很是焦急，生怕老师会有个三长两短，于是匆忙丢下手头的事情，专程去拜望章太炎，恳求他拍个电报给四川都督尹昌衡，“放申叔先生一条活路”。
看到刘文典心急火燎的模样，章太炎呵呵大笑，拿出一份早已拟好的电报稿，递了过来。刘文典低头一看，心头一热，只见电报上写着：“姚广孝劝明成祖：殿下入京，勿杀方孝孺，杀孝孺则读书种子绝矣。”正细读间，又听章太炎叹了一声：“申叔若死，我岂能独生？”章老爷子的一纸信函果然威力巨大，四川方面痛快地答应放人，不久刘师培安然出狱，继续从事国学研究。刘文典也更加钦佩章太炎的为人，决心终身跟随这位“狂”师傅学习为学做人。
当然，拜了新师傅，并不意味着刘文典与刘师培关系完全疏远。实际上，直到刘师培1919年11月20日病逝，刘文典依然是其晚年最为信任的得意弟子之一。有一年过节，刘文典迟迟没有登门看望老师，弄得孤独落寞的刘师培在家里放声大哭：“连叔雅都不理我了！”刘文典听人说起后，赶紧买了些糕点，看望老师，并郑重地磕头行礼。
刘师培逝世后，扶柩送刘师培回故乡扬州的正是刘文典。1920年冬，刘师培归葬刘氏祖茔。刘文典尽了作为弟子的最后一点义务。
陈独秀的革命豪情、刘师培的学术霸气加上章太炎的魏晋风度，刘文典一一耳闻目睹，又统统照单全收，并且消化殆尽，融为个人风格的一部分。有这三位狂人的真元之气护体罩身，刘文典焉能不狂？不狂都难！并且狂起来便一发而不可收拾。
悲喜诸同事
20世纪二三十年代的北大国文系，曾一度流传“卯字号”名人的趣闻。人们都说北大有两只老兔子和四只小兔子。这件事说白了十分简单，因为文科有陈独秀与朱希祖是巳卯年生的，又有四个则是辛卯年生，即是胡适、林公铎、刘半农、刘文典。
以上诸位都是当时老北大的名角，也皆与刘文典是低头不见抬头见的同事。既然刘文典这只“兔子”平时颇为张狂，那其他的大小“兔子们”个性如何呢？一起共事，会不会对这个“狂人”不满呢？其实我们的这些担心都是多余的，这一只只“兔子”也都是睥睨天地、狂傲不羁的“主儿”，他们在一起上班，别提多融洽了。
一脸大胡子、一口海盐话，是朱希祖的经典标记。他早年师从章太炎，也算是刘文典的师兄了。他讲文学史讲到孔子时，反复强调“厌世思想”，但写在黑板的字句又都是积极的，弄得许多北方学生一头雾水，到后来才知道他所说的是“现世思想”，只不过海盐话里“现”的发音接近于“厌”。即便如此，他的课还是吸引了大量的学生。很多学生来听他的课，缘于他的人格。到北大前，他曾是国民政府清史馆的编修，但后来清史馆总纂修赵尔巽拥护袁世凯当皇帝，背叛民国，朱希祖遂拂袖而去。这股子“狂劲”，实在是章门弟子的独特招牌！
