开学已经一周多了，但是我们这年的新生并没有到齐。原来，阿里地区的学生，没安排和其他地区学生一起到成都集合，而是从阿里坐车到新疆，然后从新疆坐火车来北京。阿里的四位同学，经历了他们这一生头一回的漫漫路程，历时近半个月的长途颠簸，终于在国庆节前夕到达了学校。
次旦给我们三人借了一个小皮球，说没事儿了到操场上去练球。他说：“男生不会踢球，那完了。”我也不知道“那完了”是什么意思。小学时，学校也上体育课，但我们只会打篮球，不会踢足球，有足球也是当篮球打。这里的学生爱踢球，的确令我惊奇。下午一下课，几乎操场上全是来运动的学生，除了两三个玩篮球的，都是踢足球的。
一天下午，老生们还在上课，新生还没有开课，很闲在。我们三个拿着皮球来到了操场，操场很大，我们在操场一角随便玩儿了起来。我们就这样玩儿着，这时有个学生来叫我们，是我们的宿舍长，他是从日喀则来的。他说：“东老师让学生赶紧回宿舍，要发皮鞋，统计号码。”当然了，他是用藏语跟我们说的，只是“东老师”三个字用汉语而已。到了学校没几天，我们也开始学着老生们汉语和藏语夹杂着说话。是有些不汉不藏的，但是来自西藏各地区的同学，因方言有差异，所以这样子说话反而容易沟通。听他说要发皮鞋，我们很高兴，甚至有些不相信。路上我紧跟着他：“真的是给每人发皮鞋？”“是啊！赶紧回去吧！”他的回答斩钉截铁。我们高兴坏了，一路狂奔。我在想，会不会发那种黑亮的尖头皮鞋？我还大胆想象着每人发一双长靴也说不定呢。
那曲，位于我们所说的“羌杂堂”，从字面来讲，是指北部的草原。我对西藏，除了自己的老家，其他哪里都不熟悉，对藏北牧区的印象，那还是来自小学汉语文课本里面的插图。牧民们穿着厚厚的皮袄，温暖而笨拙。我们老家也有牧民，他们却穿着牦牛的毛织成的氆氇，方便而实用。来自那曲的建曾，睡在我的下铺。没有分班之前，我们按照生活号码安排在一个宿舍。各个地区的学生都有，建曾虽然没有穿着皮袄来北京，但是他的老乡才旺热旦却是穿着我在插图上看过的皮袄来的。
