温强不知道那是谁在呼救，因为这呼救的嗓音他从来没听过。但他下巴上的牙膏沫还没甩掉他已经跑完了一两百米。在跑的过程中，那喊声继续着，字眼都模糊了，只有刺拉拉的嗓音还在攀爬音阶。他一面跑一面对各班帐篷里冲出来的战士喊叫：“都回去！没你们的事！”
事后他想，当时他的反应很奇怪，不太合常理；他难道不应该喊：“二排长、三排长，带上人，看看出了什么事？”
在事情出来之后，温强还想，自己在事先就一直是不安的。那个美丽年轻百灵鸟似的女军医让他极度紧张。似乎一颗定时炸弹埋在某处，他找不着它，却只听它“滴滴答答”地逼近引爆点，其实那每一“滴答”已经在索人的命，只不过没法知道谁的命正被它一秒一秒地索走。
就在他呼吸着自己留兰香牙膏的气息向浴室跑去时，他心里反而松弛了：反正它爆炸了，局面不会再坏了。但他在跑的那一刻绝没有想到局面还会由坏而更坏。
温强跑到浴室附近，医疗组的蒋医生穿着白汗衫，趿着鞋正从招待所的帐篷出来，那个年长的女护士已经到了浴室门口，正在企图和门内取得联系。她一边敲门一边问：“咋个了？小李？开开门啦！”
温强直接往浴室后面跑，他要去那里堵截那个“狗日流氓”。他扑了个空，棚子里站着、坐着、躺着卧着的就是半报废或待修的机器。还有就是一摞没拆封的水泥。一袋水泥的包装纸袋裂了，周围撒着灰白的水泥粉。浴室上方那一孔小窗把一百瓦的灯光漏了出来。因为电力不足，所以灯光最多只有六十度，但也足够他看清水泥粉上的脚印。一双穿军用胶鞋的脚大概是五号尺码。脚印够乱的；朝前，朝后，朝两边，似乎脚的主人从小窗享受了二尺见方的美妙景观，乐得原地舞蹈、团团打转。不知为什么，温强不是特别恼火，倒是有点想笑。他反而为自己想笑的冲动恼火起来。
“二排长！”温强听见自己火极了的声音。
二排长远远地大吼一声“到！”
“通知各排排长，清点人数！”温强认为自己的声音载足了怒气，李欣一定听得见。其他几个医疗组成员也一定听得见。现在他温连长就是一家之长，孩子惹了祸事，打骂首先是给告状的外人看的。“给我把各个帐篷门都堵上，不让狗日流氓钻回营房去！……”
各排先后吹起哨子。远远近近，哨音往黑夜中连续扫射，指挥员们以一模一样的破锣嗓叫喊：“在铺位上各就各位，各班长把住门口，不准任何人进出！……哪个乱钻乱跑，就当狗日流氓绑起来！……”
住得远一些的五排、四排开始听不清喊话，只听见紧急的哨音，全都套上军装往帐篷外面冲。他们的帐篷扎在坡上，仙人掌没砍光，一面坡上人类植类全都是黑黝黝的影子，看上去大军压境。
“咋回事儿！……咋了……”
黑影子们问着，似乎并不求回答。
他们的排首长、班首长已经听到远远传来的命令，继续以哨子连发扫射，一面喊道：“回铺位上！……嘘嘘嘘嘘……各班长清点铺位上的人员！……嘘嘘嘘……”
半小时后，清点人数的结果才报到温强那里。温连长现在不是一个人了，身边一条阴沉沉的黑影是指导员。那是一条正在蓄集怒火和训导词的黑影，对半小时才完成的人数清查忍无可忍。这哪里还是军人？简直就是一帮穿军装拿军饷的民夫，亏他们吃饭集合还口口声声唱：“铁道兵战士志在四方！”
