龚卫民望望何铁夫，略有所思地说：“象棋象棋，想清楚了再下的棋，可这个想字却大有学问在里面。”何铁夫说：“什么学问？”龚卫民说：“象棋看上去似乎简单，不多的棋子明明白白摆在并不复杂的棋盘上，你一步我一步地下，可是象走田，马走日，你攻我守，前赴后继，有时好像平平淡淡，实际上险象环生，危机四伏；有时看上去已经兵临城下，其实对方已是强弩之末，只不过虚张声势而已。”
也许是说得兴奋了，龚卫民那双不大的眼睛，在这初夜的幽暗里发出一样奇特的亮光。他继续说道：“我就喜欢这种暗含玄机，需要一定智商和韬略才能取胜的游戏，它可刺激人的中枢神经，使人变得敏锐和机灵，变得斗志旺盛。”
何铁夫像不认识龚卫民似的，偏了头瞥他一眼，心想，这个龚卫民，看来还不完全是自己心目中的那个龚卫民。何铁夫就说道：“龚卫民看不出来呀，你还一套一套的，好像城府还不浅嘛。”龚卫民好像意识到自己说漏了嘴似的，赶忙说：“哪里，我这是班门弄斧，在您何县长面前，我还嫩得很哩。”
何铁夫的猜测没错，龚卫民嘴上说自己是来看棋的，事实上是有事要跟何铁夫说。晚饭后他就开始找何铁夫，先给他房里打电话，没人接，再打他的手机，也没开机。何铁夫在通化没有亲人，也没有朋友，他会到哪里去呢？会动脑筋的龚卫民猛然记起有次闲聊时，何铁夫曾无意间透露出他对象棋的兴趣，又想起资水边的利济门上每天傍晚都有棋摊，于是出城，跑到城门上，果然见何铁夫正在酣战。
现在他俩已经来到大街上。何铁夫想起几天前曾交代龚卫民拿出下年工作思路的事，就问他：“你考虑成熟没有？什么时候可以提出开常委会？”龚卫民说：“今晚如果您有空，我就去把初稿拿过来，给您瞧瞧，您觉得行了，就可开常委会了。”何铁夫说：“今晚有空。”
晚上何铁夫花了两个小时，把龚卫民的杰作认真看了。这是何铁夫和龚卫民多次议过的实行公共财政的方案。说白了，以后的财政主要负责干部职工和教师的工资，年初把这些支出打足，其余视收入情况再定，有钱就把数字放到人大常委会上去，人大常委会定什么项目就开支什么项目，没钱就什么项目也不安排。当然这也不是何铁夫和龚卫民异想天开，要搞什么新花样，外省一些财政比较困难的地方已经开始这样搞了。
对这个方案，何铁夫还比较满意。账算得虽然紧了点，也就是说几乎全年的收入都算了进去，但方案具体细致，操作起来容易把握。何铁夫知道这是龚卫民自己动手弄的，财政局乃至整个通化县，还没有谁算得出这么精确的财政账。他打心眼里欣赏龚卫民的才干，心想，这样的角色，莫说做财政局长，就是做常务副县长甚至县长、书记，能力也绰绰有余。
何铁夫只在方案上作了几处小小的修改，就签了字，准备送给罗书记过目。看看墙上的石英钟，还不到十一点，何铁夫便给罗书记打了个电话过去。恰好罗书记在家，何铁夫就出门，进了县委大院。可罗书记要接方案时，又改变了主意，说：“还是先给钟书记看看吧，以后县委的工作他要多操点心。”
何铁夫听得出罗书记话里的弦外之音，却不好多问，只是拿了方案去找钟大鸣。
钟大鸣是通化本地人，在县城边上修了房子，不住在县委大院。何铁夫不想往钟大鸣家里跑，打算第二天再给他。可这个时候回招待所肯定睡不着，干脆上办公室瞧瞧，看看有没有信件什么的，何铁夫意识到自己已有好几天没去办公室了。
打开办公室的门，把灯拉亮，何铁夫的眼睛也跟着亮了一下。他在县委大院里待的时候少，以往每次回到办公室，桌子、椅子都蒙着厚厚的灰尘。为此何铁夫将陆主任训了好几回，却总是收效甚微。今天不知哪位仙女下凡，竟然把办公室打扫得干干净净的，文件柜、衣帽架一尘不染，桌上的书报摆得整整齐齐，茶几上的水壶、茶杯洗得光光亮亮。
