爹爹最后几天极为痛苦，全无传说中高龄长者辞世的安详。他好几次都忍不住咬哥哥伸过去的手，像一头走投无路的老狼。哥哥此时便用另一只手托起爹爹摇摇欲坠的后脑勺，让他多少能够咬到一点自己实在的皮肉。实际上，爹爹都只是颤抖不已，已无力可使。然后，夏农之为颓然倒在枕上的爹爹抹净满面的急汗。爹爹力气用尽，常常连嘴唇都无力合拢。夏农之就帮他把两片薄得宛如鸭蹼般的嘴唇拉拢来。爹爹的假牙早已摘去，空荡荡的牙床上，几枚残存的牙根好像朽坏的木榫头一样留在牙床上，焦黄色的，看得夏农之心惊肉跳。
爹爹昏迷了，却日夜睁着眼睛。医生从衣袋里挖出一只小手电筒来，在爹爹眼前从左到右慢慢晃过。然后说，他已经昏迷了。其实这是用了镇静剂的缘故，他太痛苦了，日夜不停地哀号。夏农之每天早上走近爹爹病房的时候，都要奋力吸足一口气，将自己的身体撑起来，才走得进去。
爹爹以一种准备跑步的姿势，仰面躺在一大堆管子和电线里面，一动不动地看着右边天花板的某个方向。夏农之总觉得爹爹其实还有知觉，只是无力表达。不知为什么，她总觉得爹爹还醒着。爹爹的眼睛已经变得非常混浊，仔细看，似乎表面上渗出一层淡淡的血痕。那不是有生命的眼睛，死气已经弥漫其间，但却还有一种活生生的悲怆与急迫，它勉力维持着，等待着，坚持着，盼着，怎么也不肯散去。
夏农之觉得，这具身体越来越陌生，钢丝般竖起的稀疏白发已光泽尽失，体味中只有抗生素从毛孔中散发出来的干涩气味，好像一块纱布。但当她试图回想爹爹在她心中熟悉的身体与眼睛的时候，却什么也想不起来，他的身影好像是枕头上的那股熟悉的气味一样，能感到，却摸不着。夏农之觉得自己已经失去爹爹了。
“为什么爹爹不闭眼睛呢？”她悄悄问哥哥，却不敢碰到爹爹的脸。
夏工之摇了摇雪白的头，他伸手去揉爹爹的眼眶，随后，将爹爹已薄成一张纸般的眼皮捋下来，包在手心里，慢慢揉着，用自己的手心暖着。夏农之遥远地想起，哥哥的手背看上去倒是很像爹爹的样子。
爹爹脸上淌下两滴混浊的眼泪。
从哥哥的手指缝里望去，哥哥的手一松，爹爹的眼睛就又睁了开来，在暗处紧紧盯着近在咫尺的哥哥的手掌。
爹爹到底有什么未了的事？夏农之想不明白。爹爹虽说一路在教会学堂读书，却并不信教。不过即使如此，妈妈还是将《圣经》拿来，放在爹爹枕下，里面夹着一个小十字架。爹爹的寿衣早已准备好，放在医院的橱里。那是一套爹爹从前出客穿的旧衣服，夏农之为他洗干净，烫平整了，新鞋新袜也都准备好了。护工悄悄对夏农之说，要是旧衣服，就要好好摸摸衣袋里有什么忘记拿出来的东西没有。要走的人，口袋没有掏干净，有时候就走不掉。夏农之赶忙去检查，不过，衣袋里什么也没有。
孙子孙女们的确都没回来送终，但这是爹爹清醒时特别吩咐过的。爹爹自己的兄弟姐妹多年都不怎么来往了，而且大多也都谢世了，或者去国外儿女处养老了。夏农之算来算去，爹爹该见的都见过了，该了的也已经了掉。她不知道爹爹还在苦等什么。
爹爹无声地大睁眼睛的样子，让这对兄妹渐渐开始坐立不安起来。他一生经历过的委屈，不得不渐渐又在他们心中翻腾出来。
“爹爹，我知道你委屈。可这是时代不好，怨不得你，也怨不得别人的呀。”夏农之对着爹爹的耳朵说，“爹爹，你再投胎时，一定要找个好时辰，投个好人家，好像别人说的，定要衔个银勺落地。”
夏工之什么也不说，先前他还帮父亲揉眼睛，后来就光垂着头不说话。间或他叹一口气，就叹出一股陈宿的大蒜臭气来。
