简单来说，创伤后应激障碍作为一种诊断类别，能帮助有需要的人寻求专业的心理治疗。但是它也有三项弊病：人们不再对自己的康复负责；让人们产生错误的期望；忽视了创伤后的个人成长。本书力图打破这种片面的认识，证明创伤不单会产生消极影响，也会产生积极影响，二者彼此关联。我对当今的创伤产业无法苟同。我认为，创伤后应激障碍是人类适应逆境的自然过程，再正常不过。它也标志着个人转变的开始。人要想从创伤中恢复，需要寻找新的意义，对事物形成新的理解，找到治愈心灵之钥。创伤后应激反应可以理解为人类探寻生命意义的过程，在这个过程中，人们需要借由不断回忆和思考去理解那些带来极大心理冲击的创伤事件，发现生活的真相，成就新的人生。本书的核心观点是，创伤后应激障碍是自我转变的动力。这种自我转变，也被称为创伤后成长（posttraumatic growth）。
近年来，已有不少人开始研究创伤后成长。有人起步较早，有人起步较迟；无论对谁来说，都是任重道远。创伤后成长的理论本身并不复杂，但却在过去数十年间一直被精神医学研究的阴影笼罩。精神医学只注重研究痛苦，而不去研究由痛苦产生的转变。
人类会讲述故事。创伤会触动我们的开关，我们需要通过向人述说去理解发生的一切灾厄。在与家人、朋友或同事交谈的过程中，我们就在讲述创伤的故事，而我们讲述的方式又受到报纸、电视、书籍、歌曲和诗歌的影响—它们提供了语言、声音和影像的模式。在讲述故事的过程中，转变也在一点点发生。通过理解创伤事件，我们自己也成长了。
对于有兴趣了解创伤后成长的读者，本书的第三部分有详细介绍，并提供实践指导，包括“创伤后心理幸福感变化问卷”（Psychological Well-Being Post-Traumatic Changes Questionnaire，PWB-PTCQ）和THRIVE转变模型，读者们可以根据这个模型进行练习与反思。
最后要说明的是，本书虽然扎根于科学研究，但也记录了许多人类应对逆境的故事。为保护隐私，书中人物全部使用化名—除非故事的主角已经举世闻名。本书列举的案例都有其真实原型，我也修改了故事背景和情境细节。借助古代哲学家的智慧、存在主义及演化心理学家的慧眼，还有现代积极心理学的乐观主义，我将为您介绍关于逆境的新科学—以全新、积极、人性的眼光来看待生活，迎向生活中不可避免的挑战。
