陈侯林见公子杵臼进宫，便使行人宣见使节。
来者乃宋国大将南宫长万，待行过觐见之礼，他嘱咐随行侍卫，奉上了从宋国带来的礼物：玉璧五十双，黄金百镒。
大司马公子杵臼与陈侯林耳语道：“宋国如此重礼，一定有事儿相求。”
果然，南宫长万说明了来意。
原本，郑伯突还是公子时，被老爹郑庄公送到了宋国，因为他母亲是宋国世族雍氏之女。把他送到宋国，主要是怕他和郑太子忽争夺君位。郑太子忽即位之后，为与邻邦结好，派大夫祭足聘问宋国。谁知非但没有结好，反而丢了君位。宋公冯为了拉拢雍氏一族，更是为了控制郑国，挟持祭足立客居宋国的郑公子突为君。祭足贪生怕死，只得答应。公子突为了回国继位，孤注一掷，向宋公冯许下割送三城，白璧百双、黄金千镒，还有进贡每年新产谷物等重诺。想必公子突为了得到君位，不惜倾其国有。宋公冯得到郑公子突的重诺，便力保他随祭足回国即位。祭足回国，便逼迫郑伯忽退位，立公子突为君。
郑伯突继位后，宋公冯就开始派人追要许诺。你公子突也登上君位了，说的那些话该兑现了吧？郑伯突没有继位时，觉得郑国不是他的，许诺什么都不心疼，可一旦继位，国家就是他的了，又割城又送礼的，很是不舍。更主要是刚刚继位就做这些，觉得有失人心，不想认账。宋国使者很生气，住在郑国不走，催促郑伯突兑现。郑伯突被逼无奈，就向鲁侯允求救，让他出面当说和，看能不能缓一缓。鲁侯允正在四处买好，当然欣然应命，遂和宋公冯商议，三城不割，财礼减至三成，看这样行不行？宋公冯一听很生气，你郑伯突是怎么登上君位的？怎么可以转脸不认账？不行，必须按他许诺的兑现。鲁侯允一看宋公冯不给面子，很生气，便约定郑国、齐国一起攻打宋国。结果，宋国军队大败。
宋公冯忍无可忍，你郑伯突不兑现许诺也罢，还恩将仇报，借兵攻伐恩国，实在太过分了。宋公冯咽不下这口气，便不惜国力，拿出重礼，遣使到陈、卫、齐、蔡四国，请求出兵联合讨伐郑国。
陈侯林听完南宫长万的请求，征求大司马公子杵臼的意见。
公子杵臼说道：“请南宫将军先到馆舍歇息，待吾君臣商议之后，再回禀将军。”公子杵臼奏请庄公，召请来上卿伯爰诸、老大夫子鍼到公宫共同商议助宋伐郑事宜。
公子杵臼说道：“以吾拙见，答应宋国，联合四国共同伐郑。宋国与陈国都是异性诸侯，友好邻邦。而郑国虽然也是我们的邻国，但是郑庄公不守臣道，败坏朝纲，而且依仗兵坚国强，四处征伐。再说，那郑伯突本来就是依靠宋国继位，继位后又失信于宋国。失信也罢，怎么能以德报怨，联合鲁国、齐国攻讨伐宋国呢？公道何在？大义何在？郑国，如果我们不去征伐它，日后它也会征伐我们的。”
伯爰诸和子鍼都认同大司马的意见。陈侯林刚刚继位，想稳定民心，安于自保，不想出兵伐郑。但是，他看到他们几个意见一致，也就勉强同意。毕竟，陈国需要振兴，需要施德于邻国，宋国本来就是友好邻邦，支援他们是应该的。
陈国联合蔡国、卫国一起攻伐郑国，齐国因僖公新丧，没有参与。这一仗大捷而回，打出了几国的威风。联军一直攻到郑国国都，烧毁了郑国的太庙，把太庙的椽子运到了宋国，装在宋国的城门上。
