同是南唐人，冯延巳的地位注定了他不可能像李煜那样天真。尽管中主李璟对他颇为信任，但伴君如伴虎的焦虑始终如影随形。举一个著名的例子：
冯延巳写过一首《谒金门》词，头两句是“风乍起，吹皱一池春水。”传说中主李璟见到这首词就问冯延巳：“‘吹皱一池春水’，干卿何事？”冯延巳立即对答：“未若陛下‘小楼吹彻玉笙寒’。”李璟一听很高兴。李璟也是一个文艺全才，“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”是他《摊破浣溪沙》词中的名句。这段对答历来被看做是南唐君臣爱好文艺、风流儒雅的代表。
可是，也有人发现了其中暗藏的机锋：其实这是中主李璟疑心冯延巳在借词讽刺他治理国家不当，引起了政局的动荡不安，所以就责问他：我这么做，关你什么事？你要写词来暗中讽刺我？而冯延巳聪明的回答，其实是在说：咱俩的词都不过是写点儿伤春悲秋的情怀，可实在没什么别的意思啊，只不过，我的词没陛下您写得那么好罢了。
这两个人的对答，看上去像是文艺青年的互相吹捧，暗中确实在相互较劲儿，针锋相对。设想一下，冯延巳如果不是这么对答如流，很可能这次问答的结果就是一场文字狱了。
冯延巳的仕宦经历也证明了这种焦虑，他虽位至宰相，但也曾经历几度罢相，说明皇帝对他的宠信也不是无条件的。再加上南唐偏安一隅，国力未安，而朝廷内部斗争激烈，这一切都不能让敏感的词人高枕无忧。从历史记载上看，冯延巳显然不是一个强悍的能臣、贤臣，他对安顿国事似乎并没有强有力的措施，《南唐书》（马令）甚至还将冯延巳列为“奸臣”之流。
在这里，我们并不对冯延巳的人品作出评价，但是风雨飘摇的弱国之臣，风雨飘摇的人生，都加重了他的焦虑感，这种焦虑就不仅仅是伤春悲秋那样纯粹的生命意识和时间意识了。冯延巳将这一切的焦虑归纳为含蓄的一个词——“闲情”。所以我说，正中的词，蕴意深，心机也深。
