“怎么喊半天没个人？”“不是来了吗？”“多少钱一宿？”“50。”“40不可以吗？”“哎呀小弟，老娘可是不打诳语，你打着灯笼全城找去，到哪儿都没这么便宜的住处。”“可我兜里只有40了。”“不会吧？看你像个大老板，怎么会才40块？得得得，40就40。亏了，还从来没有给人家这么个低价……”她是个四十上下的女人，大概因为能说，两片唇磨薄了，像两片小榕树的叶。他交了钱。她带他上三楼打开307房，咯咯嘎嘎，给他一把钥匙，咯咯，嘴里含着两片榕树叶下去。
巴掌大的屋内摆一张单人床，旁边是脱了漆的茶几，一把热水壶，一个水杯，一部19英寸电视墙上悬着。他把旅行包放茶几旁，去开电视，才知道那19英寸是坏的；从包里掏出本书，翻了几页就打哈欠；索性上床睡觉了。
空调发出巨型机器一样的呜呜声，震动着人的耳膜，他把它关了。蚊子嗡嗡嗡，开灯打死几只，耳边仍闹，他胡乱摇摇手，躺下了。身下硌着个硬物，探手到底下一摸，是自己的BP机，今天才买的呢，他熟练地摁亮显示屏：九点不到，可是犯困。中午没休息，一整天的在外面跑，身子有些疲软，幸而这东西很乖，一整天都没闹自己。哈——困！他把它别回床边的裤腰带，重新躺下。耳根又起嗡嗡声，他拍了一掌。一会儿又嗡嗡，索性捂头盖脸起来，连个鼻孔也不给露。
他当上了一个国有企业的部门经理，在他的经理办公室，王麻子下气地跟他嘻哈，文峰、赵阳扑通给他下跪，求给个工作，求多多关照。他说：“我说是吧，你们读那书，没有用！”边说边冲门外喊人给他的同学上茶果饼干，自己忙着上卫生间。因为尿憋急了，走得匆忙，不小心磕在门槛上，绊了一下，摔了。才知方才是梦。他上卫生间，尿完就怎么也睡不着。
前段在天津跑了几个公司，单是给人家缴填表费，什么活计也没捞着；到最末一家他偏不缴，责问人家是不是只想讹钱。这事儿闹到总经理处，总经理问他要文凭，“文凭文凭，文凭就比能力重要？”他一掌拍在桌面上。她兜脸啐他一口：“你个不要脸的东西，睁开你的狗眼看看，本公司哪位员工不是大学以上学历，高中学历算什么？算癞皮狗！癞皮狗就巴着上高盘台？也不撒泡尿自个儿照照！阮副总，把他轰出去。”“是，大姐！”
天津女人无论老幼一律叫大姐，而男人顶门叫二哥，那大哥是妈祖娘娘庙里泥塑的，不是活人，可见这地界女尊男卑，女人所以出奇地辣。他被一个男人搡着出来。
北京也不是好地方，他当不上副经理，连营销员也干不上，只给一个广告牌制造公司搬抬广告牌，清理木片纸片的碎屑，兼一些别的杂活儿。他总想腾出点儿时间找找别的工作，可是这种活儿没完没了，从早八点半要干到晚八点半，干完就骨软神乏。工长总是嫌他不活络，他抬广告牌不小心划破了手，他不敢让工长看到，自己捡地上的碎纸片把手上的血液揩几下了事儿，装裱工阿仔得空就来帮帮他。老板记日给工钱，他干没满月就走人。
又找了几个单位，脸皮都磨厚了，人家也没给好脸色。他总是在街头瞎找，阿仔见到他，问他工作找着没有，他摇头，他说他还在原来那广告牌公司干，说他只会干些装裱的活儿，他拉他在路边吃了一碗面，那时候，他已经饿了一天，想起那碗热乎乎的面，到现在还感动。阿仔对他说，他哥哥在石家庄干，哥哥告诉他，石家庄用人不拘于文凭。也不知是真是假，他没多想就奔这儿来了。
还只是下半夜，却没了睡意。起来摁亮灯，拉开茶几上自己的包链，里面有几张报纸，是白天在路上买的。他掏出来，一张一张地找广告栏，目光搜索着“招聘”的字样。他把值得应聘的公司圈起来，记在小本本上。那个小本本已经记下了好几家公司的全名、招聘范围、待遇、地址，那是他白天上网搜到的；翻过上一页，还有两家，跑过了。
