不过他们总的来说还是幸福的。有这样的老婆他真是骄傲得什么似的。井下的男人们尽可以拿他开涮，尽可以想法子把他从老婆身边引走，但他们怎么也不能不让他为自己的老婆感到骄傲，什么也不能削弱他那近乎孩子般的满足感。晚上他坐在扶手椅中跟她聊天，有时听她念念报纸。天气好的时候，他会到街上去，像其他矿工们那样蹲在地上，背靠着自家客厅的墙根儿，和过路的人逐个儿打招呼。要是街上没有过路的，他会照旧心满意足地蹲着抽烟。家境这么富足，怎能不满足呢？这媳妇算是娶对了。
他们结婚还不到一年，布兰特和威尔伍德公司 的工人们就开始罢工了。威利参加了工会 的罢工，所以他们的日子开始紧巴起来。家具钱还没有付清，又欠了新债。她发愁，费尽了心思，他则把这些往她这边一推了事。不过他是个好丈夫，把自己挣的钱都交她管。
罢工闹了十五周才结束。回矿上工作还不到一年，威利就在井下事故中受了伤，膀胱破了。在巷道里，医生说要送医院。可这年轻人昏了头，疯狂地大叫起来，半是因为疼痛，半是因为怕上医院。
“你回家吧，威利，你应该回家去，”管事的说。
有个小伙子通知她准备好床。她二话没说，立马就铺好了床，可是当救护车到达时，她听到了他挪动时疼得直叫，她感到自己几乎要垮了。人们把他抬了进来。
“您应该把床支在厅里，太太，”管事的说，“那样等会儿我们就用不着费劲往楼上抬他了，也省得您上上下下地跑腿儿。”
现在说这话太晚了。他们已经把他抬上了楼。
“他们让我躺在那儿，露西，”他叫着，“让我在煤堆上躺了俩钟头才把我抬出了矿坑。疼，露西，疼。哦，露西，疼，疼死了！”
“我知道你疼得厉害，威利，我知道。不过你必须得忍着点儿。”
“你可不能这样儿，孩子，你媳妇儿心里受不了，”管事的说。
“我忍不住，疼，疼死了，”他又大叫着。他这辈子还没病过呢。他的手指头压碎了那回，他还敢看那伤口。可这回是从里到外地疼，把他吓坏了。疼到最后，他总算是消停了，疼得没力气了。
过了些时候她才给他脱了衣服给他洗洗身子。这种事他不让别的女人干，这种男人一般都挺羞涩。
他在床上一躺就是六周，疼得死去活来的。医生弄不大清他到底怎么回事，几乎不知所措。他能吃能喝，体重没轻，力气也没减，就是没完没了地疼，疼得他几乎走不了路。
到第六周上，全国大罢工开始了 。他开始早晨很早就起床坐在窗户边上。到罢工第二周的星期三，他像平时一样凝视着街上。这个脑袋圆乎乎的年轻人看上去仍旧精力充沛，可脸上却露出像是被追杀的恐慌表情。
“露西，”他叫道，“露西！”
听到他叫，一脸苍白和疲惫的她忙跑上楼。
“给我一块手绢，”他说。
“干吗，你不是有一块吗，”她说着靠近他。
“那块我不能碰，”他叫道。说着他在衣袋里摸索一阵掏出一块白手帕来。
“我不要白的，给我一块红的，”他说。
“要是有人来看到你这样多不好，”她说着给了他一块红手帕。
“再说了，”她继续说道，“为这事儿你也没必要把我叫上来呀。”
“我肯定又该疼了，”他有点恐惧地说。
“不是那么回事儿，你知道的，不是，”她说，“医生说了，那是你想象那儿疼，其实并不疼。”
“我里边儿疼，难道我会没感觉？”他叫起来。
“山上下来一辆牵引机车，”她说，“那车会把他们驱散的。我这就去给你做布丁。”
她离开了他。牵引机车开过来了，震得房子直颤。车过去后街上安静下来了，但人们没有散去。街道中间，一群十五岁到二十五岁的小伙子们在玩弹子。另外一小群男人在人行道上玩着什么。街上的气氛很是阴沉。威利能听到男人们没完没了的叫声。
“你骗我！”
“没那事儿！”
“出那个鲜红的球儿。”
“我四换一。”
“别介，给我吧。”
