对于人的生存而言，富是一个横向的坐标，贵是一个纵向的坐标。富裕体现人生活的数量和同一水平面上铺排的宽度，贵体现生命品质和生活质量的晋升，关乎人性的净化和升华，关乎心灵受约束的程度，决定人能否获得尊严、优雅与意境。物质生活的水平取决于物质要素的积累，人能否成为一个富人，取决于他能否获取、占有尽可能多的物质与权力；而人能否具有超越世俗凡尘的高贵气度，人的生活能否具有上乘的品质，取决于生活主体（人本身）的精神涵养，取决于人的精神在多大程度上摆脱对物质和权力的沉迷和依附，取决于他多大程度上豁达开来，活得清明和洒脱。古人有言：人到无求品自高。人的心灵圆满自足，没有向外的趋附，这就是高贵的终极意义。葡萄牙作家费尔南多有句名言：“永远不要靠得太近——这就是高贵。”因为“占有就是被占有，然后失去自己”（《惶然录》）。在佛教文化里，高贵是心灵具足智慧和解脱，不住着于任何事物现象，它能够任事转物，但不为事物所转。按照这种对贵的理解，心灵是世界上最高贵的东西，它能够运作各种事物包括财富，但不依附于事物之上。可以说，高贵的人是精神上圆满自足、无所凭借和拥有的人，是禅宗公案中百尺竿头纵身一跃的人。
人的生活存在着追求数量还是追求质量的问题，你是想生活得更多，还是想生活得更有品位、更有境界？我们很多人只是想生活得更多、更长寿、更有财富、更有权威、更有传奇浪漫的故事，扩大自己身体存在的体积、重量。古希腊有一个名叫品达的诗人，在两千多年前就做出回答：我不想生活得更多，只想生活得更充分。所谓充分，可以理解为人能够穷尽人性所能企及的高度，即所谓“穷理尽性以至于命”。那些活得很久，拥有很多财富权力和传奇故事的人，他们是活得更多，却不见得活得透彻、充分、完美、意味深长，穷尽人性的无上境界。他们在一个层面上铺陈得很开，但在高度上没有任何提升。当然，我们也可以设想一种纵横驰骋的人生，不仅有社会的宽度和数量，也有人性的高度和品质，相得益彰，臻于完美。
