（关于割让辽东和台湾）
李：即便英法两国兵临北京城下，亦未要求割让一寸土地。
伊：彼等另有其意，不可以彼论此。
李：即如营口，乃通商口岸货物云集之地，实为我国政府一大财源。贵国一面命我国负担苛重赔款，同时又夺我收入源泉，岂非过于残酷？
伊：乃不得已也。
李：台湾全岛，日兵尚未侵犯，何故强让？
伊：阁下似说，未占领之土地即无要求割让之理？贵国何以将东西伯利亚割让与俄国？
（交涉之间）
李：总之二万万为数太巨，必请再减五千万；营口还请退出，台湾不能相让。
伊：如此，即当遣兵至台湾。
李：台地瘴气大，前日兵在台伤亡甚多。台民吸食鸦片烟，以避瘴气。
伊：但看我日后据台，必禁鸦片！
在下关的谈判场春帆楼侧后，通向李鸿章下榻的接引寺，山间有一条草丛小径。标识牌上写着：李鸿章之路。据说由于甲午大胜，日本朝野轰动，民间泛滥着骄傲与狂热。李鸿章每天去春帆楼会场，为防不测总是避开大路，特意拨开草丛，走这条偏僻小径。
但是即便如此，被军事胜利煽动得几近疯狂的日本人，仍热望继续扩大战争，把皇国神威一直发挥到天涯地角。他们居然不觉得战争带来的衰竭疲敝，生怕春帆楼和谈成功，唯恐事态就此罢休。
这种为继续和扩大战争立志干涉国政的狂热国民，即便在全世界也是罕见的。他们藐视法度，结社营党，不接受政府约束，恣意挑动事变。在下关，一名叫小山六之助的“神刀馆”成员潜伏许久。这一日他在清朝代表每日往返的小径上断然拦路，对准李鸿章的头就是一枪！
如此的自认匹夫有责，这样的草民干预朝政，在日本近代史上并非只有一次。以前不久，他们还曾对俄国——那是日本更热衷渲染其威胁的国家——的皇太子实行过暗杀举动。国民的野蛮热情，震惊了日本政府。明治天皇下令追究。同时，因为日本已经打得国力疲惫，伊藤博文接到指示——就此结束敲骨榨髓，可以签署条约了。
李鸿章伤未致命，子弹打在眼下一寸。这一枪于他求之不得。由于挨了这一枪，也许国人就不至于骂他国贼太甚了。他血流满面，仰天长叹：“此血可以报国也！……”
总之，无可退让之处退让，绝不可行之事行之，李鸿章代表慈禧太后和清王朝，在丧权辱国的下关和约上签了字。
这个条约规定：朝鲜听任日本宰割，中国把辽东、台湾、澎湖三处领土向日本割让，两亿两的白银赔款。此外还有一些零碎条款，诸如开放沙市、重庆、苏杭为商埠之类。
战后，日本官吏堀口九万一来到湖北沙市，准备按条约设置领事馆并建立居留地。他吃惊地发现：沙市的中国官员，居然不曾听说刚刚打过的战争。
日本人不能理解，难道刚刚经过的，不是一个国家的战争吗？
如同1840年鸦片战争的翻版，也与后来的“一·二八”上海事变相去不多。中国的抗战多是如此：封疆大吏各拥重兵，坐看一旅之卒赴死，谁也不肯出力出兵。虽然他们惯唱爱国，以国家利益予人高压。
——顺便说一句，后日一伙日本人曾突入朝鲜皇宫，发动过一场野蛮的政变。其中有写了以埃及独立为模特的畅销小说《佳人之奇遇》的柴四郎，也有去沙市建领馆的堀口九万一。他们一路砍杀，残害了抗日派的闵妃。堀口后来官运亨通，历任驻巴西（兼辖阿根廷）、墨西哥的公使。据说他是随笔家，不知是否给沙市写过点儿什么，若有，估计一定妙语连珠。
据说，当李鸿章抵达下关时，望着关门海峡的汹涌海浪，曾匪夷所思地问：“这条河，叫什么河呀？”
“濑户内海。”有人回答。
李鸿章听后，喃喃独语道：“日本人，稍大的河，就叫它海……”
