两个鬼卒手执钢叉，飞身下台，直奔小吃摊，捉拿刘氏青提。刘氏见势不妙，急与金奴一同逃跑。鬼卒追赶着刘氏青提。刘氏青提穿过人们看戏的站坪。众人喊声震天：“抓住她！抓住她！”在震天的喊声中，刘氏与金奴披头散发，仓皇逃窜到戏台上。扮演刘氏的康喜春，功夫还着实不错。他在台上不住地甩动着彩发，彩发在头顶，竟形成了一个太极图。他这手功夫博得了观众的喝彩。鬼卒紧跟着也追上了戏台。鬼卒手执钢叉，将刘氏逼到了台口的大木柱下面。鬼卒一叉掷去，打在刘氏的头顶，将刘氏甩上的一绺彩发，牢牢地钉在了木柱之上。鬼卒又连发两叉，打在刘氏的胯下，钉在她左、右两脚的台板上。鬼卒接着又发出了第四、第五叉，直打刘氏前胸。刘氏不紧不慢，分别用两手将钢叉接住。这时，戏台上的大桶鼓擂得震天动地；看客们的叫好声，如同排山倒海。第六叉更是惊险无比。鬼卒一叉打去，钢叉不偏不倚，正好打在刘氏的颈边，钉在木柱上。锣鼓声、喝彩声，使得整个清水坪如同翻了边一般。正是这个时候，一个五大三粗的汉子手扶台沿，以迅雷不及掩耳之势，一跃而上了戏台。他一个箭步去到刘氏的跟前，飞快地将那柄钉在刘氏颈边的钢叉从木柱上拔下，紧握在手中，翻身下台，以风驰电掣般的速度飞奔出戏场。等到台上的戏子、台下的观众回过神来时，他早已离开清水坪，沿着官马大道走到了远处。
“好身手！好身手！”官台上的段千总，看着刚才发生的一切，禁不住连声赞叹。他转身问后排的张复礼：“复礼呀！刚才这抢叉的汉子，是何许人也？”
汪通判也跟着问：“复礼，你可认得此人？”
“我也不认得。”张复礼摇着头说。他走到官台口，大声问站坪上的人：“有人认得这抢钢叉的汉子吗？”
人群中有人回答：“他是铁门槛的梅山虎匠，名叫石老黑。”
段千总对身边的汪通判说：“难怪哟！强盗窝里出来的，才有这般身手。”
身处窘境的石老黑，是出于无奈才有这般举动。唱目连戏时，抢“神叉”的习俗在苗乡由来已久。他就是希望通过抢得这柄“神叉”，虔诚供奉，使艰难的处境得到改观。
浦阳镇上的罗天大醮和目连大戏，从八月十二日醮仪开始，到十月二十四日大戏歇台。从秋到冬，两个多月。初看戏时，人们穿单衣、摇扇子。看到最后，人们穿棉袄、带火烘。张复礼希望大戏永远唱下去，他就可以长住万寿宫，不需再回到那摆满雕花家具的房间里。然而，天下没得不散的大戏。这天，安花脸再一次扮成灵官“扫台”。张复礼主事的这届目连大戏就此停锣歇鼓。
第二天，张恒泰乘船从汉口回到了浦阳。他被邀请到万寿宫吃散场酒。
