《湘西秘史》 雕花木匠（3）

按照乡俗，雕花嫁妆必须请雕匠到家中制作。一套全堂雕花嫁妆，两个雕匠通常要做三年。将麻家雕匠请到家中来做嫁妆，刘昌杰曾一度产生过犹豫。他之所以如此，是因为这位麻老矮有一个令人将信将疑的传闻。说是这麻老矮有一种祖传的秘方，称为“迷药”。这种迷药只要在女人的左衣角上沾那么一点点，女人便会不顾一切跟着放药的男人走，不管他是老是少、是富是穷、是乖是丑，即使是瘸子瞎子，也会不离不弃与他厮守终生。说麻家人有此秘方，也并不是没有根据。麻老矮是个丑八怪，他的婆娘灵芝却是个如花似玉的俏女子。若不是用了迷药，一朵鲜花怎会插在他那坨牛屎上？有人问麻老矮，是不是下了迷药才把灵芝搞到手的？麻老矮总是说：“什么卵的迷药，没有的事！”他被逼问得太紧时，就把他和灵芝的那本经如实说出，让兄弟们相信迷药是并不存在的。二十多年前，他跟师父在乾州所里的一户人家打雕花嫁妆，一做就是三年。他年轻时很会唱歌，见子打子，出口成章。所里是个大场口，场口的中心进行商品的交易，场口的边上则是年轻人对歌交友的地方。年轻人来赶场，叫作“赶边边场”。一次所里的赶场日，麻老矮耐不住每日劳作的寂寞，也去赶了一回边边场。边边场上，麻老矮遇到今天的婆娘灵芝。苗乡的对歌，固然要比喉嗓，同时也要比肚才。灵芝唱歌闻名于所里一带，从没遇到过对手。她曾经扬言，若是哪个男伢唱赢了她，她便以身相许，不用花轿自己上门。面对着麻老矮这三叠糍粑高的丑八怪，灵芝忍俊不禁。原只想唱两支歌打发他了事，没想到麻老矮的歌声竟像蚂蝗一样缠住了灵芝，叫她甩不脱、丢不掉。黏心黏肺的歌直唱得灵芝云里雾中。一乖一丑的对唱，引来了里三层外三层的听歌人。没唱多久灵芝就紧张得出了一身麻麻汗，她摘下细篾斗篷来扇风。麻老矮照此办理，也把细篾斗篷摘下，拿在手里扇风。那又稀又黄的头发结成辫子，盘在脑壳顶上，就像一丛剥了棕片的棕树蔸。众目睽睽之下，灵芝和麻老矮面对面地站着。姑娘竟比后生高出了半个头。灵芝姣好的面容、匀称的身段，使得麻老矮相形见绌。麻老矮能够占得上风的，是他那淋漓酣畅、婉转动听的歌声。所里一带的男伢，几乎都知道灵芝曾许下的诺言，背地里骂她是嫁不出去的“歌精”。歌精总算是遇到克星了，克星又偏生是个丑得让人作呕的角色。人们都在拭目以待，看你灵芝吐出来的口水，自己又怎么咽了回去？这婆娘倚仗着自己的聪慧目中无人，如今也只能咎由自取了。麻老矮与灵芝你来我往的对歌一直持续到太阳落山。集市早已散去，边边场难得一见的对歌却还在继续。人们预计这场对歌到最后，一定会有精彩场面出现。渐渐地，灵芝开始招架不住。那双水汪汪的大眼睛，望着麻老矮，充满着恐惧、惶惑和不安。越唱越来精神的麻老矮，却仍然是那样从容不迫。忽然，灵芝不再接着对唱，而是对麻老矮说：“大哥，要是你人长得也和你的歌一样，那该多好。对不住了！实在对不住！”话音刚落，她扭头就走。几个与麻老矮素不相识、却为他打抱不平的后生，上前一步拦住了灵芝的去路，大声地质问：“你这婆娘，讲话怎么不算数！”灵芝两颊绯红，无言以对，尴尬万分。笑呵呵的麻老矮一步上前，把拦路的后生拉开，说了声：“让她走吧！不要为难她。”便头也不回地朝着与灵芝相反的方向走了。