最先拿着招租广告找上门的，不是水灵，是常毅。老太太一眼就看透了他。他不知道，他以为只有聪明的他能看透别人，别人轻易看不透他。他觉得，“老处女”这个头衔，足以解释老太太那些古怪的招租条件。
常毅自称“儒商”——他头一句的自我介绍，就让老太太反感。老太太没表现出来。她说，因为我也在这里住，我与房客便等于同居，所以这房子不租男人只租女人，而且，她每周至少要在这里用餐十次，吃不到十次也按十次算钱。常毅忙解释，他正是替个女的来租房子。他说他离婚了，经常在外边跑生意，而女朋友年龄太小，让她单住他不放心，有这种与老人合住的房子他求之不得。说到这儿，他还有点不好意思。老太太说，必须年满十八岁，我得看身份证。常毅说那是肯定，过二十了。他又说，他女朋友不光一周要在这里吃十顿饭，甚至一周七天二十一顿，都在这儿吃。还希望你老别嫌烦呢。老太太有些意外。她不上班？常毅吭吭哧哧地说，她自学。老太太没多问，常毅也就没多说，没编水灵自学的科目。是的，常毅的女朋友就是水灵。水灵搬来那天，背着水灵，常毅付老太太一年的房钱和伙食费时，又多塞五百。阿姨呀，水灵是外地人，年龄小不懂事，就靠你老多照应了；她要有啥要求，你别听她的都听我的。还有就是，不好意思，每周我会来陪她一宿半宿。你老放心，我绝对不会影响你老，我希望你老把我当儿子看。老太太看看手里多出来的五百元钱，又看看面前谦卑的“儿子”，有点为难。最后她更看重的是五百元钱。你来这里，每周不许超过二十四小时。她不满地说，把一节贪婪老太太耍小聪明的过场戏演得活灵活现。二十四小时的说法有些含糊，又甚为巧妙：每周常毅可以来几次呢？如果他一次来八小时，每周就可以过来三次，如果他一次来四小时，每周就可以过来六次，如果他一次来两小时，来半小时……做一次爱，半个小时不是不够。她故意把几乎无穷多的机会许给了常毅。
常毅没那么过分，或者他想过分，时间精力不允许。水灵在老太太家住两年，两年里，常毅出现的最高频率，是一周四次，每次最多待五小时，累计起来，比他二十四小时的来访期限少四小时。他来看水灵，时间不固定，上午下午晚上没准点儿，每次来很少超过三个小时。有时逢上休息日了，他也带水灵出去走走，下顿馆子或看场电影。那种时候不多。那种时候，来找水灵或送水灵回来，他把自己和水灵锁在北屋的时间更短，二十分钟吧，比半个小时时间还短。老太太有时偷听他们，了解他们做爱的细节。常毅走一遭他的快乐之旅平均耗时四分半钟，最长的一次七分钟左右。老太太有一只跑步用的计时秒表，厚重憨实，正方形，黑褐色，德国货。
