“简家就要垮了。”
原来，关于丹砂母亲化作恶灵作祟的流言非但把简府上下折腾了个遍，就连简家的生意也受了牵连。简家的云锦坊紧赶慢赶制出来一大批上好的丝绸，还未结清货款，买家的宅邸突然失火，损失惨重，所以这批丝绸竟是怎么也不要了。面上是说因为损失惨重，入不敷出，只得放弃货物。实际上是因为买家由这场大火联想到有关简家的流言。这一传十，十传百，多少商户都忌惮流言，断了生意往来，生怕与简府沾染上一星半点，也会受到牵连，遭逢厄运。如今非但这买家没有了，连供应物料的卖家也没有了，各家供应商纷纷与简家划清界限，一齐讨要旧日的账款。
如今简家是腹背受敌，几家商铺都周转不济，眼看着就要纷纷倒闭，简老爷当真是心急如焚，认为这当下最紧要的就是破除流言。
“可是这与姑娘嫁给陆少爷有什么关系？是要陆少爷替简家澄清吗？”绯儿听罢还是有些不解。
简丹砂从抽屉里拿出剪刀，把烛花一个个剪去，幽幽的火光映在她的脸上非但不添暖意，反而更显冷峻。
“这不过是其一。即便流言是真，若我能有一个好归宿，那所谓的恶灵怨气也必然有所减退，即便不散，也跟着我去了陆家，与简家也就没有关系了。”
绯儿叹道：“老爷竟是存了这样的念头。可是陆家怎么会答应？是不是陆少爷……”
“你又做什么痴梦。是爹瞒着大娘，带着二娘一群人，抱着姐姐的牌位到陆家大闹一番。”
“什么？”绯儿失声叫出。
“听说又是撒泼耍赖，又是连哭带号的。说陆少爷如何负心薄义，说陆家如何没有诚意。反正是把姐姐的死都赖在陆家上，威逼利诱一定要让陆少爷娶了我才了事。”
所以大夫人才会说出那样一番话来，若这般嫁入陆家，岂止是会遭嫌弃遭冷落。一门被强塞的婚事，一个百般逼迫的丈人，一个身份卑贱还带来不祥的庶女儿媳，换作常人只怕是要怄得吐血，食难安寝难眠。
“陆少爷就不说了，看陆老爷和陆夫人都是顶好的人，既然都接受了，也不会怎么难为姑娘的，到底已经成了一家人。”
“左右不过一个侧室，陆家也不在意多一个吃闲饭的。只是我这个大活人摆在面前，时时要提醒着他们曾经的逼迫与难堪。即便陆家二老心胸宽大，能对我宽容以待，那陆家的亲眷呢？陆家的那些下人呢？”她语音颓然。最要紧的她没有说出口，那就是那个人的心里没有她，一个“替”还真是高抬了她。纵然穿姐姐的嫁衣，用姐姐的嫁妆，坐姐姐的喜轿，在那个人的心里，她也当不起姐姐的替身。
“姑娘就不能往好处想吗，也许没那么糟呢。”
“事情到了我头上还会有什么好？”
“姑娘什么都好，就是太悲观了。姑娘可以以自己的蕙质兰心，虏获陆家上下人的心啊。虽然会很辛苦，可是我觉得以姑娘的聪慧不是做不到。姑娘很多事只是不想做，不是做不到。”
“我从未做过，你又怎知做得到？”
绯儿反驳道：“姑娘没做过，又怎知做不到？”
