改革开放后，伊犁州工农业生产快速发展，流通体制不断改革，形成了多层次、多门类的商品市场体系，超市、专卖店、购物中心、网上购物等新型商业业态竞相发展，一流的设施、丰富的商品、优质的服务相得益彰。2013年全州社会消费品零售总额265.29亿元，比1954年增长277.5倍。
如今的伊宁市，是伊犁河谷的物资交流中心和商品集散地，是连接霍尔果斯口岸、都拉塔口岸、木扎尔特口岸的中心城市，是中国西部最大的沿边开放城市。
独联体一条街，塔西来普开工业品市场，汉人街巴扎等都是国内外游人乐于光顾、流连忘返的地方。
伊犁州的服务业随着经济的迅速发展水涨船高，各领域整体水平全面提升，为推进全州的经济腾飞提供了强劲的动力。金融业、房地产企业、保险业、居民服务业逐步进入蓬勃发展的轨道，行业面貌发生着翻天覆地的变化。
旅游业被誉为“无烟产业”“绿色产业”“朝阳产业”，对推动当地商业、饮食服务业、旅馆业、民航、铁路、公路、邮电、日用轻工业、工艺美术业、园林等行业的发展效益明显。据相关资料，到2015年，全国旅游业增加值可达2万亿元左右，约占GDP的4.8%，服务业增加值的11%；旅游业对GDP增长的贡献率可达1个百分点，对服务业增长的贡献率可达2个百分点，旅游业为经济发展起到积极作用。
到2015年，我国中西部地区的旅游收入将占全国旅游总收入的50%左右，农村地区的旅游收入将占全国旅游总收入的三分之一，旅游业可以为新农村建设和区域发展发挥积极作用。
伊犁州得天独厚的美丽自然风光使旅游业蒸蒸日上，对扩大内需、拉动经济增长、提高各族群众生活质量方面的作用日益重要。伊犁依托历史悠久的人文景观、壮丽秀美的自然景观、丰富多彩的民风民俗等，全力打造世界级旅游精品目的地。亚洲瑞士风光特色的国家级自然风景保护区喀纳斯湖；闻名遐迩的那拉提、唐布拉、巩乃斯、库尔德你、果子沟、赛里木湖等天山草原风光，著名的八卦城、乌孙古墓、阿力麻里城遗址、弓月城遗址、伊犁将军府等历史文化景点，是新疆乃至中国西部独具特色的旅游名片。
2013年，伊犁州旅游总收入134.15亿元，比2000年增长81.8倍。
