西部大开发由来已久
西部大开发并非新名词，它由来已久，贯穿了中华民族几千年的发展历程。翻开蒙尘的史册，打开历史的画卷，我们就会清晰地发现，凡是国力昌盛、国富民强、武运长久的朝代，政府都会将目光投向西部，如汉、唐、元、清等朝代，均对西部尤其是如今的新疆、西藏地区进行过大规模的战略开发。
西汉时期，汉武帝派遣张骞出使西域，建立了汉朝与西域诸国的联系和贸易往来，拉开了中央政府对西域开发治理的序幕。西汉王朝在西域设立“都护”，守境安土，协调西域各国间的矛盾纠纷，维护西域的社会秩序，确保丝绸之路畅通无阻！
“都护”一词为汉语，“都”为全部，“护”为带兵监护，“都护”即为“总监护”之意。其职责是“抚慰诸藩，辑宁外寇”，凡对周边民族之“抚慰、征讨、叙功、罚过事宜”，皆其所统。
西汉经营西域的具体措施是：
一是屯垦戍边。政府有计划、有规模地组织汉族军民到西域地区屯垦守卫疆土，这是汉朝经营西域的一项国策。据史料记载，西汉开发西域的100多年时间里，军民开荒屯田50多万亩，引入先进的农业技术和生产方式，极大地促进了当地经济发展。
二是驻扎军队，修建国防及交通设施。西汉政府在西域重要商道上修筑城堡和连绵不断的长城和烽火台，部署军队戍守，保障西域交通。
三是因俗而治，实施宽松的民族政策。与匈奴奴隶主对西域各国横征暴敛相比，西汉朝廷实施了宽抚政策，基本上不向当地各族人民征收赋税。
西汉王朝对西域的开发治理是成功的，为促进各民族交流融合、维护国家统一、繁荣西域经济文化发展奠定了坚实的基础。
唐朝是一个气象万千、胸襟开阔的朝代，对西域的开发与西汉相比是“更上一层楼”。唐朝在西域设置安西都护府和北庭都护府，分治天山南北，所辖地域极为广袤。天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区归北庭都护府统辖，天山以南直至葱岭以西、阿姆河流域的辽阔地区属安西都护府管辖。中国历史上最伟大的诗人李白就出生在碎叶（今吉尔吉斯斯坦托克马克城），属安西都护府管辖，是一座重镇。
唐朝的繁荣鼎盛难以用文字来形容，声名远播海外，号称大唐盛世。唐朝全盛时期在文化、政治、经济、外交等方面成就卓著，万邦来朝，举世敬仰。因政治开明，唐王朝宽容接纳各个民族的宗教和文化，兼收并蓄，融会贯通。唐代的诗歌、科技、医学、绘画、茶道等登峰造极，后世历朝历代难望其项背。
唐朝开发西域重点放在南疆地区，前后建立11个大垦区，遍布今天新疆的各个地区。唐朝在新疆的开发延续了161年，屯田官兵达到5万余人。
