他（皮耶罗）走进工作室……进去之后看着自己的那些书……有时他会阅读其中一本，或者另外一本，或者都读……然后，还有一天，他因为高兴而匆匆浏览了所有的书卷，以此消磨时光并获得视觉愉悦……他拥有曾经在世的所有帝王和高尚之人的雕像和肖像，这些人像以金、银、青铜、宝石、大理石或其他材料制成。这些物品看起来很不可思议。他们是如此高贵，以致仅仅是观看这些青铜雕像……他的心中就因其卓越不凡而充满了快乐和喜悦。正如他所做的那样，对于任何能理解和欣赏这些雕像的人而言，它们都用两种方式给予了其快乐：第一，是这些形象所代表的卓越；第二，是那些古代天使般的人物高贵的技艺，他们运用自己卓绝的智力使得青铜、大理石这样的材料具备了如此巨大的价值。经由他们精湛的技艺，金银这样贵重的物品变得更加宝贵，因为，正如人们注意到的，从宝石算起，再没有什么比黄金价值更高的东西了。而通过这些人物的高超技能，这些物品的价值超越了黄金……还有一天，他欣赏着由金、银和其他贵重材料制成的瓶子，这些瓶子不但花费了他的巨额钱财，而且得自不同的地方……又有一天，他注视着其他一些来自世界各地的宝物，这些是各式用于进攻和防御的奇异武器。观看者对这样的物品只能是赞美。总之，他是一位富有并且心胸宽阔的人，具有许许多多的美德，并且为人谦恭有礼，他沉醉于各种宝贵奇异的东西，却从来不去注意所需要的花费。根据菲拉雷特的描述，在皮耶罗享受他的物品所带来的快乐时，阅读只占据了一个非常小的部分。这也许并不令人吃惊，因为在这间特殊的、天花板上饰有陶制圆形纹章的书房里，既没有自然光也没有壁炉。这段文字清楚地说明，尽管手稿可以因其内容而得到研究，但它们也可以被观看而不是阅读。如同这些手稿所提供的理性激励一样，它们在视觉上的华美同样能够给人以愉悦。与此相似，皮耶罗收藏的其他物品，如铸币、纪念章、石雕或贝雕等，既可以看作是有关古典往事的信息，也可以看作是具有异国情调的古董，以及名家制作的手工艺品。
收集古代遗物或者同时代艺术中的典范之作，这在当时已经不算是一种新的风尚。例如，1335年，一位来自特雷维索的放债人奥利韦罗·福尔泽塔（OliveroForzetta，1300—1373）留下了一份笔记，记载了他希望在威尼斯购买的物品，这份购物清单中包括青铜像、纪念章、古希腊罗马的雕像、书籍，以及一些绘画作品。尽管红衣主教、王公贵族和富商们在艺术家的帮助下，都争相购买稳定但不成体系出现在罗马的、为数极其有限的古代珍贵遗物，但是在整个15世纪，这样的文献数量的确是在显著上升。1455年10月31日，美第奇家族的一位非嫡出成员卡洛·迪·科西莫（CarlodiCosimo）在从罗马寄给其同父异母兄弟乔万尼的信中，详细论述了将一尊古代人像（在雕塑家兼建筑师贝尔纳多·罗塞利［1409—1464］的帮助下获得的）秘密用船运出罗马时所遇到的种种困难。他后来还记录到，在皮萨内洛去世那天，他在这位艺术家的庄园中购买了30块银质纪念章。但是彼得罗·巴尔博（未来的教皇保罗二世兼狂热的珠宝和圣牌收藏家）已经得知了这个购买消息，于是强迫卡洛将这些珍贵的文物让渡给了他。
收藏这些稀有珍品而建立起来的文化声望，并不是男人专有的追求。15世纪中期时，已经有一些顾问（通常是上层社会家庭中的人文主义家庭教师，或提供手抄本的书商）既愿意给男人也愿意给女人提供有关理想书房的建议。例如，1465年，米兰公爵最年长的女儿伊波利塔·玛利亚·斯福尔扎（IppolitaMariaSforza）嫁给了王位继承人，之后她便在那不勒斯创建了一个工作室，因为她听从了前家庭教师兼秘书巴尔多·马尔托雷利（BaldoMartorelli）的建议，尽管马尔托雷利坚持说这是伊波利塔本人的首创：
