高二结束的时候，史蒂夫决定下一年不继续上麦科勒姆的课了。他对文学课更感兴趣。他花 了大量的时间阅读诗歌 、听音乐 、看电影 ，并且注意起身边的女孩。“我开始对莎士比亚 、 迪兰·托马斯和所有经典的东西感兴趣。我读了《白鲸》，并且像一个中学新生那样选择了创意写作课程。”
在那一学年里，史蒂夫的生活环境再一次给他提供了学习的机会。这一次是哈尔泰克，山景城一家规模庞大的电子设备商店。当时很多当地的科技公司会将那些停产或积压的零件低价清售，哈尔泰克的存货大部分从这里来。“电线脑袋”们总是从堆积如山的零件中细致地挖掘出自己所需要的部件，来制造他们自己的电子设备。比尔·费尔南德斯和沃兹总是频繁地扫荡这家商店，连犄角旮旯都不放过。对于那些痴迷电子的人来说，哈尔泰克简直就像是世界上最棒的玩具和糖果商店的结合体。
史蒂夫喜欢在这里消磨时间。最后，他学会了所有零部件的用途，了解了它们的成本，并且懂得识别质量的好坏。从那时起，他便会用比较低的价格买进一些零件，再以较高的价格把它们卖出去，这也许是受父亲的影响：当年他的父亲便热衷于修好破旧的汽车，再将它们卖出，从中盈利。
在史蒂夫的坚决要求下，哈尔泰克商店的人同意雇他打工。于是，在高二那年，他便每周末都来这里打工。比尔当时正在帮助沃兹制造一台电脑（他们将它叫做“奶油苏打水电脑”，因为他们工作的时候喝了很多克雷格蒙特奶油苏打水），所以他们也经常来逛哈尔泰克商店。 史蒂夫不光对沃兹正在制造的电脑非常感兴趣，也对沃兹这个人产生了浓厚的兴趣。“他是我见过的第一个比我还懂电子学的人。”
除了对电子学共同的爱好，他们俩还有很多共同点。他们都被认为是不合群的人。他们绝顶聪明，而他们感兴趣的东西，很多人根本就没有耐心去了解。他们都喜欢音乐。史蒂夫是甲壳虫乐队的歌迷，而在沃兹的影响下，他开始狂热地收集有关歌星鲍勃·迪伦的一切——他的歌词、歌曲、独特的演唱风格，以及他思考问题的方式。“史蒂夫和我迷上了听鲍勃·迪伦的歌曲、读他的歌词，我们总想分出甲壳虫和迪伦究竟谁更棒。我们都很喜欢迪伦，因为他的歌关乎生命、生活、生命中的价值，以及什么才是真正重要的……对我们来说，迪伦的歌触动了道德之弦。”而最棒的是，史蒂夫发现沃兹也是个恶作剧的爱好者。
