我曾认识一个芝加哥人，他常常对人抱怨，自己的两个继子不知感恩。从他的故事中，我们可以看出，他的抱怨并非空穴来风。他娶了一个寡妇，妻子让他到处借钱，从而让她的两个儿子进大学读书。他只是一个纸盒厂的工人，一个星期的薪水还不到四十元钱，除了日常生活的开支，还得还债。他像一个苦力一样，辛辛苦苦干了四年，任劳任怨。但是却没有人因此而感激他，他的妻子和两个继子都把这当成是天经地义的事。他们从来不觉得自己对继父有所亏欠，甚至连声谢谢也没有说过。
这能怪谁呢？怪孩子们吗？不错。但是，责任更应该由他们的母亲来承担。或许在她看来，两个孩子不应该一开始就承担太多的责任。她不希望看到自己的两个儿子，还在小的时候就觉得“欠了别人什么”，因此她也从来没有想到要对儿子说：“你们的继父真是个好人，帮你们读完了大学。”所以她采取了相反的态度：“这是他的本分，是他应该做的。”
她认为这么做会对她的两个儿子的成长有好处。但是，事实上，这等于是让自己的孩子从人生的起点，就产生全世界都欠自己的危险观念。后来，她的两个儿子中，有一个想向老板“借一点儿钱”，结果进了监狱。
因此，我们必须牢记，孩子的行为完全是由父母造成的。再举一个例子，我的姨妈就从来没想过自己的孩子会对她“感恩”。小时候，我记得姨妈把外婆接到她家里，同时还得照顾自己的婆婆。直到现在，我闭上眼睛，还能非常清楚地记得，两位老太太坐在姨妈农场壁炉前的情景。她们会不会给姨妈添麻烦呢？当然会。但从姨妈的言行和表情中，你看不出任何烦恼的端倪。她事事顺从两位老太太，让她们非常舒服地度过晚年。除了两位老人，姨妈还必须照顾五个孩子。但是，她从来没有觉得自己这么做有什么过人之处，也从来没有希望得到他人的赞美。在她心目中，这是一件理所当然的事，也是应该做的事，而且是自己喜欢做的事。
现在，姨妈的情况怎么样呢？她守了二十多年的寡，五个孩子都已长大成人，有了各自的小家庭，他们争着要跟妈妈住在一起。孩子们都非常敬佩她，无论如何都不愿意离开她。这是感恩吗？不是，这是爱——纯粹的爱。这些孩子在自己童年时，就深受爱的熏陶，现在情况反过来了，他们能付出爱心，也就不足为奇了。
因此请记住：要培养出知恩图报的孩子，就要自己先身体力行。要注意我们的一言一行；要记住不要在孩子们面前蔑视别人曾经给我们的好处。永远不要说：“看看苏表妹送给我们的圣诞礼物真寒碜啊，这些桌布都是她自己织的，没花她一分钱。”这种话也许不过是顺口说说，可孩子们却会记在心里。
