清朝大臣毕沅，优容名士。才子学者孙星衍在毕沅的幕府中生活多年。孙星衍喜欢骂人，毕府其他人都不喜欢他，向毕抗议说：“你要是不把孙星衍赶走，那我们这些人可要卷铺盖走人了啊。”毕答：“你们不就是不想见他嘛，我有办法。”单独建了一处房子给孙住。众幕客虽然嫉妒，也无可奈何。
成败之事不在天，而在人。商末，周武王欲出兵讨伐暴君纣王，出发前用龟壳枯草占卜，得凶兆，便决定不出兵。此时，姜子牙大声说：“大王出兵讨伐暴君商纣王，是在替天行道，顺应百姓的呼声。那些龟壳枯草知道什么吉凶祸福？出兵势在必行!”周武王于是进军，推翻了商朝。
唐初时也发生过类似的事。玄武门之变前，李世民还是心里没底，派人去请了个算命先生，占一下事情的吉凶。幕僚张公谨跑进来，一把把占卜的道具摔到地上，对李世民说：“占卜是为了决断要不要做一件事，而如今，这件事是非做不可的，还占什么卜呢!如果占卜为凶，难道我们就不动手了吗？”于是李世民下定决心，不再犹豫。
观人在于细微。三国东吴，武陵郡樊伷教唆蛮人作乱，州长官请求吴主孙权派兵一万征讨。大臣潘浚表态自己去，且只要五千兵。孙权说是不是太轻敌了，潘浚说：“樊伷口才虽不错，却是一个十分平庸之人。有次，他请客，一直到正午，饭菜也没有上来。当即就有十几个人拂袖离去，最后大家不欢而散。从这我就知道这个人成不了大事。”孙权大笑，依照潘浚的意思办，果然大胜并斩杀樊伷。
未雨绸缪有时能起关键作用。唐朝末年，岐王李茂贞与梁王朱全忠互不服气。东院主者（皇帝行宫东院的负责人）预测会发生战事，于是将豆类、粟米磨成粉，做成砖块，叠成墙，然后在外面糊上黏土遮盖。此外，还大量增加屋的梁木。全院的人都笑他疯了。后来，岐王和梁王之间发生战争，附近百姓的粮米全被抢光，饿死无数。此时，东院主者将豆砖、粟米砖拿出来煮粥，将梁木砍下来当柴烧，全院的人因此得以保全性命。
成大事须有广阔胸襟。安史之乱时，郭子仪与李光弼同为朔方节度使安思顺帐下牙将，两人不和。后郭子仪代替安思顺任节度使，李光弼进见郭子仪，说自己可以死，只求郭放过自己的家人。郭子仪听后，搂着李光弼泪流满面说：“国家多难，没有将军的帮助，我怎么能打败叛军，报效国家？将军，现在不是你我斗气的时候啊!”两人于是和好，再造大唐河山。
唐中兴功勋郭子仪，每次接见宾客时，身边都围满美貌侍妾。可一听说卢杞要来，郭子仪就将侍妾全部屏退。郭的儿子们非常疑惑。郭说：“卢杞容貌十分丑陋，妇人性轻薄，见到肯定忍不住要笑。将来卢杞得志，我们家就要遭殃了。”后来，卢成为宰相，迫害了许多大臣，唯郭家独免。
