第一个备忘录《着手台湾蕃地之论并附密论》，从历史说到国际法，连郑成功的日本血统也被拿来做证，反复论证日本出兵的合理性。在策略上，李高参则建议日本应在采取军事行动前，向清方多做外交示好，并标举亚洲联合抵御西洋列强入侵的旗号，让清廷相信，日本出兵台湾是中日亲善的表现，日本代中国管理生番，开垦土地，是在帮助中国经营台湾，使之不落入西洋列强之手。
第二备忘录《论经营管理台湾全岛》则指出，第一备忘录中提及的外交建议（日本代清管理台湾）必然会遭到清总理衙门的严词拒绝。这样，日本就可以向世界宣称是中国不要“和平”。为了加强这个地位，日本不应在总理衙门第一次拒绝后就出兵，而应当是一而再再而三地与中国作外交接触，向中方反复阐明：一、日本政府关切中国政府一直未能妥善经营之台湾东部和南部地区，随时会被西方国家夺取。二、日本士兵较之中国士兵有更丰富的山地战经验，更加适合承担讨伐高山族的任务。三、鉴于文化上的相似性，日本代中国管理台湾，显然有利于阻止其他国家或种族来掠夺台湾。
待到中方一再拒绝，日本便可以出兵了。出兵规模以8000人为度，先进占基隆东方200英里的宫古岛，同时以铁甲舰到台湾海峡游弋示威。然后以4400人的部队占领澎湖列岛，切断两岸联系，1500人占鸡笼，1000人加派炮舰占领淡水。如此就可以轻易占领台湾——因为岛上驻军非常不具备战斗力，只要大陆地区的援军不至或不能至，日本控制了各要点城镇，就可以宣布台湾是日本的了。
第三备忘录《论教化野蛮统治》，则介绍了台湾东南部的地理和高山族情况，并建议了适合登陆的地点。
第四备忘录《关于外国人处分土蛮的思想及谋划澎湖的远期战略》，以英国的殖民扩张为例，强调日本应加速控制台湾。因为台湾是伸向大陆的手掌，日本人有了这只手就可以进入大陆，失去了这只手就将成为一个残废国家。他还创造了一个“东亚文明月弯”的名词，认为日本、朝鲜半岛、琉球群岛与台湾组成的半月形地区，在日本领导下将成为整个亚洲的繁荣保障。他甚至乐观地认为，当时西洋列强正和清廷围绕大使觐见清帝的礼节问题争执不休，一旦决裂，清廷必然无法守住台湾，则很有可能主动将该岛转交给日本。日本则应抓住机会和中国交涉，如能获得台湾，英国也不会反对。
第五备忘录《全权公使应对清国之策》，则又举美国夺取佛罗里达和收购路易斯安那的例子，鼓动征台。他认为应当对遣华使团和征台陆海军成员进行系统的组织和训练。他还根据其所掌握的只鳞片爪的史料，妄言官方资料和地方志中都没有记载过台湾东部与南部地区的官员名字，可以作为中国从未且无意管辖相关地区的证据。
第六备忘录则讨论了日本赴华全权公使与清廷的周旋策略。
最阴毒的一招在于第五备忘录的结尾，李高参认为，日本在向中国派出外交使团的同时，征台陆海军就应该做好准备，甚至在赴华谈判使节出访之前，日本海陆军便应该做好准备，视谈判进程随时采取行动。如果清廷同意将台湾割让给日本，日军便立即出动，迅速接收，以免夜长梦多。而如果清廷拒绝割台，“则此兵可充维护国权之用”——所谓“维护国权”，显然指的就是对华用兵了。如此枪声共外交落幕齐鸣，打中国一个措手不及。闹了半天，后来日本人搞珍珠港偷袭，老祖师爷还是美国人自己。
