只见素日怯弱的陵容从身后闪出，走到夏冬春面前微笑说：“选秀那日冒犯才人纯属无心，后来妹妹日思夜想后悔不已。”
夏冬春傲然道：“我家的身份，岂是你小小县丞之女可比？真真是俗不可耐！”
陵容不愠不恼，依旧保持着得体的微笑，不卑不亢地说：“妹妹以为才人出身武家，必定文武双全，果真姐姐如此勇毅，不失家门风范。妹妹本来对才人仰慕已久，可惜百闻不如一见。妹妹真是怀疑关于才人家世的传闻是讹传呢。”
夏冬春犹自不解，兀自得意洋洋絮絮地说：“我家家训一向如此。你若不信，大可去打听……”我和陵容、眉庄实在忍不住笑出声来，连身后的内监宫女都捂着嘴偷笑。世上竟有这样蠢笨的人，还能被封为才人，真是滑天下之大稽！夏冬春见我们笑得如此失态，才解过味来。顿时怒色大现，伸掌向陵容脸上掴去。
我眼疾手快一步上前伸掌格开她的巴掌，气道：“你与陵容都是宫嫔，怎能打她？”
谁料夏冬春手上反应奇快，另一手高举直挥过来，眼看我避不过，要生生受她这掌掴之辱。她的手却在半空中被人一把用力抓住，再动弹不得。
我往夏冬春身后一看，立刻屈膝行礼：“华妃娘娘吉祥！”陵容、眉庄和一干宫人都被夏才人的举动吓得怔住，见我行礼才反应过来，纷纷向华妃请安。
夏冬春被华妃的近身内监周宁海牢牢抓住双手，既看不见身后情形也反抗不了，看我们行礼请安已是吓得魂飞魄散，浑身瘫软。华妃喝道：“放开她！”
夏冬春双脚站立不稳，一下子扑倒在地上磕头如捣蒜，连话也说不完整，只懂得拼命说：“华妃娘娘饶命！”
我们三人也低着脑袋，不知华妃会如何处置。华妃坐在宫人们端来的座椅上，闲闲地说：“秋来宫中风光很好啊。夏才人怎不好好欣赏反而在上林苑中这样放肆呢？”
夏才人涕泪交加，哭诉道：“安选侍出言不逊，臣妾只是想训诫她一下而已。”
华妃看也不看她，温柔地笑起来：“原来皇后和本宫都已经不在了呢，竟要劳烦夏才人你来训诫宫嫔，真是辛苦。”她看一眼地上浑身发抖的夏冬春，“只是本宫怕你承担不起这样的辛苦，不如让周公公带你去一个好去处吧！”她的声音说不出的妩媚，可是此情此景听来不由得让人觉得字字惊心，仿佛这说不尽的妩媚中隐藏的是说不尽的危险。
华妃悠然眺望枫林醉霞：“今年的枫叶还不够红，可惜了。颂芝，你说怎么办才好呢？”
华妃身边的宫女颂芝一脸乖巧道：“奴婢听说红枫要人血染就才红得好看。”
华妃嫣然一笑：“是么？那就赏夏常在‘一丈红’吧，也算用她的血为宫里的枫叶积点颜色。”
夏常在失声：“一丈红？”
