郑凡像是被扇了一记耳光，脸上又烫又疼，他申辩着说：“韦丽跟我拿证，不是我哄她拿的。”
母亲见郑凡在这破屋里捍卫自己，就毫不客气垛下手中的茶缸： “不是你哄她的，她会瞒着我们跟你拿证？”
韦丽正在门口打电话约舒怀和悦悦晚上过来一起吃饭，听屋里声音不对，她进来对母亲说：“郑凡是被我从大上海哄到庐阳来的，人家是正宗的研究生，大知识分子。”
母亲驳斥说：“什么大上海、大知识分子的，拿一小套房子给我看看！”
韦丽跟母亲急了：“你是来看我们的，还是来跟我们吵架的呀！”
母亲立即偃旗息鼓了，脸上扭曲着一种酸涩的表情，郑凡此时反而平静了下来，他能理解韦丽母亲的一片苦心，谁家的母亲愿意把女儿扔在这么一个冬天苍蝇比人活得更神气的城中村里，他凑在哑口无言的韦丽母亲身边说：“妈，我没睡大觉，我一直在努力！”
晚上，郑凡花了八十多块钱，在城中村小饭店里很奢侈地摆了一桌用地沟油烧成的鸡鹅鱼鸭，舒怀一下班就过来了，悦悦一开始不想过来，她晚上要见客户，后来郑凡给她打电话了，她才过来一起陪韦丽母亲吃饭，这让韦丽有些不高兴，她觉得悦悦有些势利，郑凡是研究生，是端国家饭碗的公职人员，电话一打就答应了过来。可悦悦来了后很轻松地跟韦丽说：“你们两个人都打了电话，我再不过来陪阿姨吃饭，那真是罪恶滔天了！”
悦悦这么一说，韦丽的气立即就消了：“不好意思，影响你谈业务了。”
悦悦以她职业推销员的表述，说着：“没有什么比阿姨从老家来庐阳看你们更重要的了，所以，我思前量后，还是把客户打发掉了！”
饭桌上听说舒怀和悦悦都买上房子了，韦丽母亲旁敲侧击地暗示郑凡：“这才像个过日子的样子！真了不起，房子都买上了！”
舒怀和悦悦离开后，在城中村漏风的巷子里，韦丽对母亲说：“他们连证都没拿，就住在一起，这根本就不像过日子的样子！”
母亲说：“有房子，日子就过得有样子。”
韦丽说：“舒怀买房子的钱是他们父母拿的，不是他们挣的。妈，你有多少钱，给我们买房子吧！”
母亲说：“我卖水果，一天挣不了三二十块钱，不要说买庐阳的房子，县里的房子都买不起，哪有钱？”她扭过头问郑凡：“你家里就不能拿一点钱出来，你是男的。”
郑凡很尴尬，好在夜晚的黑暗淹没了他尴尬的表情，韦丽替郑凡解围：“郑凡爸妈在乡下种地，连水果都没有卖的，到哪儿挣钱去？”
韦丽母亲不说话了，郑凡听到了她在黑暗中叹气的声音。
郑凡将韦丽母亲安排到了十八块钱一晚的城中村小旅店，房间里有两个不保温的热水瓶和一台能收到五六个频道的电视机，吃饱喝足的丈母娘触景生情，在房间里拉着郑凡的手突然哭了起来：“小郑呀，不是我刻薄，实在没办法呀，小丽他爸是个窝囊废，你知道我这辈子受了多少苦呀，女人活一辈子，图个什么，嫁个顶事的男人，少受点罪就行了，你能理解吗？”
郑凡诚恳地说：“妈，我理解！”
韦丽咕咕噜噜猛喝了一气水：“我不理解。小饭馆的菜太咸。”
郑凡夹起文件袋站起身：“妈，您先歇着，我得去上辅导课了！”
在房间门口，韦丽母亲似乎怕郑凡一去不复返似的，很不放心地又问了一句：“小郑，三年，你说的话算数？”
