郑凡面露难色：“肖老师，靠这点工资，我买不起房子，我不能骗人呀！”
老肖说：“买不起就不买了？你得想办法挣钱呀，我就弄不懂了，连郭所长都在外面兼职，你年纪轻轻的，”他拿起桌上的资料：“就这么耗在死人堆里，最后给黄梅戏陪葬？”
郑凡摞起资料，拎着煤炉上的水壶给老肖茶缸里续上水：“肖老师，我有些顾虑，初来乍到，学问还没做好，在外挣钱，心里过意不去；其实我也不是没想过兼职，可没有路子。”
老肖豪爽地说：“没有路子找我呀！”
想明白了的郑凡先是从黄杉手里接过一家叫“维也纳森林”的地产会刊，每两个月出一期铜版纸印刷的刊物，编、校、组稿三位一体，一个人干，做一期八百块，郑凡觉得这报酬已经相当高了，他问黄杉怎么舍得转给他，黄杉说：“如果哪一天你看到我暴富了，千万不要奇怪，因为我看不上这种鸡零狗碎的小钱！”
老肖将郑凡介绍给了江淮文化传播公司，公司经理赵恒跟郑凡差不多年龄，早年毕业于已经不再招生了的“庐阳供销合作学校”，当过送水工，卖过鱼，干过最辉煌的事业是在火车站倒卖火车票三年一次没被抓到过，后来跟一个书商后面跑了两年发行，没赚到钱，却赚了一个老婆，他把书商表妹哄到了自己的床上，结婚后自立门户，成立了自己的文化公司。据说赵恒是老肖年轻时初恋女友的儿子，是真是假不得而知，不过赵恒对老肖很是尊重，一口一口的肖叔叔，叫得比亲老子还亲。赵恒对郑凡的到来表现出了过度的兴趣，他亲自给郑凡点上香烟：“你是我们公司第一个兼职的研究生，中午我请你喝酒，好好聊聊！肖叔叔一块参加。”老肖婉言谢绝说中午要回家做饭，一家老小都在等着呢。
赵恒在楼下小酒馆里点了几个廉价的菜，撬了一瓶酒，菜虽普通，喝酒的气氛很好。酒桌上赵恒大加赞赏郑凡加盟江淮文化传播公司，他说如今的时代，文人不走出书斋，就走进地狱，酒喝多了后，赵恒说话情不自禁地就放肆了：“书读多了没什么用，还浪费时间。我的学历中专，我开公司。你研究生毕业，还不照样跟在我后面混。”
郑凡虽不同意赵恒的观点，但如今要在人家口袋里掏钱，他就没有直接反驳，但他仍不卑不亢地说：“我先过来蹚蹚深浅，还不知道自己能否胜任，如果不胜任的话，你把我一脚踹了，不要考虑肖老师那里不好交代。”
赵恒给郑凡杯里倒满酒，也许觉得自己的话过于狂妄，于是降低姿态恭维起了郑凡：“你没问题，大上海毕业的研究生！听肖叔叔说了，庐阳最年轻的黄梅戏研究专家，只是黄梅戏有什么好研究的，现在我们要研究市场。”
酒足饭饱之后，赵恒将公司刚刚接了东北的一个“天龙虎骨酒”广告传单的撰稿业务，要打开庐阳市场，广告必须得实行“地毯式”轰炸，电视、广播、报纸、灯箱、街头广告传单都得上，赵恒把一堆材料塞给郑凡，说：“小业务，先干一票广告传单撰稿，时间三天，报酬一百六十块钱。”
郑凡翻看了一下厚厚的一叠材料，面露难色：“一千五百字倒是不难，可你提供的这些疗效案例，真有那么神奇吗？”
赵恒说：“别有什么顾虑，我们做的是生意，不是文化交流，不是学术研讨，按客户的要求去做，是我们的天职。你要是谈品位、谈格调反而俗了！”
