看戏
从她的丈夫咸丰帝开始，慈禧便爱看戏。这种爱好，终生不辍。颐和园有一个大戏台，“三面可观，有楼五层，一层如常式，二层如寺庙，以演神鬼杂剧，三层为布景之用” 。台的两边有两排矮房，是太后赏赐王公大臣们听戏的地方。正对戏台，有大屋三间，是太后听戏的地方。前面是大的玻璃窗，夏天可以移去，换上蓝色的纱格。三间房屋中，两间是可以坐坐休息的。靠右一间是太后的卧室，横在前面的是一铺炕，可坐可卧，随太后喜欢。慈禧听戏累了，就躺下睡觉。这些戏都是太监演的，布景也是太监制的。而作者兼导演往往是慈禧本人。
观花
慈禧对花有一种偏爱。慈禧殿里的摆设一般是不变的，但盆花要随着节气而更换。最东头的一间静室里，摆着一大盆葱葱绿绿的南天竹。西头卧室里摆着一盆茂盛的春兰。慈禧小名即叫兰儿。外面廊下摆两盆海棠，中间配上两盆金黄色的连翘。这两种花并不新奇，可贵的是这种花一开春就由根到顶长满了花朵，使人看了心旷神怡。慈禧对盆花和园花都是喜爱的。
宠物
慈禧身边有一些小宠物。有一条小狗，名“水獭”，长得很逗人喜欢，慈禧到哪儿去总是带着它。还有一只雪白的猫，名“玉狮子”。这只猫是慈禧的心尖子。还有一个“小墨猴”，浑身的毛黑油油的。个子非常小，胆子也小，常让慈禧抱着。慈禧特别喜欢它，专门让两个太监负责喂养。
吸烟
慈禧爱吸烟，但不喜欢吸旱烟，而是吸水烟。这是南方进贡来的，也叫潮烟。慈禧往往在饭后吸。传说慈禧吸食鸦片烟，是不确的。
进宫为慈禧太后画像的美国女画家卡尔女士对慈禧太后的外貌有一段精彩而传神的描述：
太后全体各部，极为相称。面貌之佳，适与其柔荑之手、苗条之体、黑漆之发，相得而益彰。盖太后广额丰颐，明眸隆准，眉目如画，樱口又适称其鼻。下颔虽极广阔，而又不带有一毫顽强态度。耳官平整，齿洁白如编贝。嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。予若不知其已臻六十九岁之大寿者，平心揣之，当为一四十许之美妇人。太后精神焕发，神采照人。可知其平日居气养体之安适，决非寻常人所及。加以明珰满身，珠翠盈头。其一副纤丽庄严之态度，真有非笔墨所能形容者。
这就是69岁时的慈禧太后。
慈禧太后的照片和画像俱在。如我们看到这些历史实物，会感到卡尔女士此言不虚。
在全书结尾之际，我想到应该给慈禧太后写副对联：
上联：奇女子热面孔善结人缘一手遮天风风雨雨控驭中国多至半个世纪
下联：妖妇人冷手腕暗含杀机三次垂帘忽忽喇喇奴役臣民将近四亿人口
横批：一代女皇
