看着一天天地衰弱下去的皇帝不知何时会丢下她们而去，那拉氏忧心如焚。她想劝止，但又人微言轻。所以想搬中宫皇后钮祜禄氏来劝驾。孝贞皇后位居中宫，可以凭清朝祖制，劝说咸丰帝重新振作。她也做过这种尝试。有的记载说：“文宗显皇帝万几之暇，偶以游宴自娱，闻中宫婉言规谏，未尝不从。外省军报及廷臣奏疏寝阁者，闻中宫一言，未尝不立即省览。” 似乎咸丰帝很能听皇后的劝谏。这种情况肯定是有的。但是事过境迁，咸丰帝依然故我。事实上，她的劝谏后来就不起作用了。不过，那拉氏眼看着咸丰帝贪恋女色，又偏爱小脚的汉族女子，竟然私购四春置于圆明园。那拉氏便向皇后告状，“欲激其怒令助己”。但是，“后独从容闲雅，劝那拉氏勿悻悻” 。皇后不但不生气，反而劝那拉氏也别心生妒嫉，要坦然地接受这个冷酷的现实。实际上，皇后“旋见文宗荒嬉废政，婉谏之，不听，自知达心而懦，多言恐致祸。遂隐忍不言” 。多言致祸，由他胡闹去罢，为了自身计，贤淑长厚的皇后也就不再进行无效而害己的规谏了。
那拉氏是个工于心计且抱负远大的女性。既然看到皇后束手无策，自己也无令咸丰帝幡然醒悟的良方，那么，只有靠自己。她在谋划着如何才能一步步地攫取并控制最高领导权。本来，那拉氏入宫以后便得到了咸丰帝的宠幸。其原因：
一是姿容超群，无与伦比。她是天生丽质，美貌无双，“嬛艳无匹侪” 。她自己曾得意地对别人说过：“入宫后，宫人以我美，咸妒我，但皆为我所制。” 美到遭人嫉恨的程度，可见有多么美了。《十叶野闻》记载了咸丰帝迷恋那拉氏的情景：“当文宗初幸慈禧之日，颇有惑溺之象，《长恨歌》中所谓‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝’者，仿佛似之。” 大有唐明皇爱慕杨贵妃的浪漫味道哩！
二是聪明伶俐，善体人意。智慧卓荦不凡，性格机敏善变，这为那拉氏邀得专宠提供了不可或缺的契机。《满清外史》记：“少而慧黠。” 《清稗类钞》记：“有机智，遇事辄先意承旨，深嬖之。” 《慈禧外纪》记：“以己之聪明智慧，遂蒙帝宠。” 与手握生杀大权的皇帝相伴，要想获得宠幸，善于猜摸皇帝的深层思想是必备的品格。那拉氏正具有这一特殊的品格。
