私塾先生解释，他在一家徐姓大户教书十余年，束脩原本不薄，然近五六年来，乡里频遭溃兵、工运、农会之祸，徐家变卖田地，转赴上海办厂。但时运不济，经营乏术，亏得血本无归，家道败落。在辞掉私塾先生的时候，竟无法兑现几年薪俸，就给了他这把壶。如今，私塾先生听说赵韶萍即将留洋，知道他与名流有交情，便来找他，愿以50大洋价格将壶转让给他。
赵韶萍虽叫不出壶名，但对明代壶的风格和工艺，颇有研究，对供春其人其事的文献，更是熟悉。他仔细鉴定一番，认为大体不错，就卖掉自己的三间作坊，买下了供春壶。
他带着壶来到上海，鸿先生看罢，认为与文献记述一致，此壶可能就是供春的“树瘿壶”。鸿先生为此，还专门派人赴私塾先生任教的徐氏家族考察，发现徐氏确实与吴颐山后代有些渊源。鸿先生又请来在沪的诸多名家共同鉴定，包括书画、文史、考古及紫砂壶的一流专家，大家也都同意鸿先生的看法。于是，树瘿壶被发现的消息，成为一条轰动上海滩的新闻。
韶萍等几人如期赴欧洲，树瘿壶留在鸿先生创办的南风美术学校里。
他在比利时的时候，曾接到南风美校教务主任吴先生来函：先有英国人出2万银元欲买此壶，被鸿先生谢绝；后有日本商人也携重金前来洽购，言语间多有威胁利诱。后来打听到，日本人购壶，不但有日本驻上海总领事做后盾，还有军方和浪人的背景，鸿先生怕有变故，就亲自将壶埋藏起来。
两年后，韶萍从欧洲回国，被聘为南风美校讲师，教雕塑和工艺。当时，日本大举入侵中国的态势已然彰显，鸿先生在世界各地频繁举办画展，筹集抗战捐款，宣示救亡决心。在他临行新加坡前，告诉了韶萍藏壶的地点。
淞沪会战打响后，南风美校停办，学生及教工陆续西迁。赵韶萍作为留守人员，终日冒着炮火，为前线的国军抬伤员，运弹药。
