赛塔尔额仑又惊又喜，一把抱住她哈哈大笑，口中不住地赞叹，“哎呀呀，我的好姑娘！”
叶洲带着连长安穿行在群山峻岭之间，一路向北，二人分别之处，其实已接近雁门关口。寒冬将至，塞下苦寒，此地本应荒凉萧索鲜有人迹，也是连长安运气极好，竟然让她碰见了一群赶往关内榷场的胡人。
“榷场”这个词由来已久，本是大齐朝廷指定的官商与外族做买卖的特别地点，多建在塞外，就像是个小小堡垒，平常是四门紧闭的，只在特定季节特定时日才会开放买卖。可到了如今，除却寥寥无几的官办榷场外，私底下的交易地多如雨后春笋，只不过商人们各有各的联络方式，一切都在暗中进行，平素不为人知罢了。
榷场开放的季节一般都在秋天，可时下已然是初冬了，说起来这又与她脱不开关系。只因为今年齐帝大婚，迎娶豪族连氏之女，紧接着又异变突生，广袤大地一片风声鹤唳。商人们的生意前所未有的难做，赚多少银子也不如自己的命贵重，因而大多数都打定了主意放弃今年，但求安稳——汉人们少了毛皮牛羊，不过是冬天过得紧巴些，熬一熬就过去了。可胡人们没了粮食，没了食盐铁锅乃至针头线脑，却是万万的不便。没奈何，他们也只得反客为主，甘冒奇险循着崇山峻岭间的隐蔽小路潜了过来，便耽搁到如今。
连长安在商队中慢慢混熟了，胡人们入夜围在火堆旁闲话之时，从不避她。甚至有几个好事的还特地跑来问些流言飞语，“听说你们的单于杀了左贤王一家，闹得天下大乱，是不是？他不是才娶了左贤王的女儿做阏氏吗？那就是一家人了啊！你们汉人的道理还真是奇怪呢……”
每每此时，连长安总觉得恍若隔世。
她知道在这些胡人的话语里，“单于”就是帝王，“左贤王”就是仅次于皇帝的一人之下万人之上的位置，而“阏氏”则是帝王的正妻——她知道他们津津乐道、当成异闻来咀嚼的，正是不久之前的自己。
真的是……自己吗？她紧紧地捂住胸口，不让胸中不住咆哮的“过去”挣脱枷锁冲出来。每每有人这样问，她便稀里糊涂地敷衍两句打发他们去，她拼命将此刻的自己从回忆的旋涡中生生拽离，远远逃开，逃向另一个完全不同的世界……
她现在姓常名安，她此刻并不是白莲……还不是时候……
“常姑娘，你有什么打算啊？”到达榷场之后，各家各户忙于搭起帐篷，整顿行李，准备开张。连长安则倾力投入针线活计，额仑娘一边欣赏着她做出的那几件成品啧啧赞叹，一边随口问道。
“打算？”连长安一呆，恍惚笑了，许久，茫然地摇摇头。她是真的不知道，总之先避一避风头，养好身子再说。她有很多很多事要做，总有一天她一定要报仇雪恨——但现下……首先要努力活下去。
额仑娘见她那模样，立刻喜不自胜，连忙劝道：“你要是暂时没什么想法，不如就一直跟着我吧！我们换好了货便回关外去，凭你的手艺，在咱们部里立足，一点儿也不难。”
雁门关外吗？去……胡人的国度？
仿佛中了邪，听到这个提议，连长安脑子里冒出的第一个念头竟然是——我若出了雁门关，他……他还找得到我吗？
指尖忽然剧痛，竟是一失手被针狠狠地扎了一下，连长安连忙将手指放进口中吸吮……她几乎以为她忘了，离开这么久，她第一次想到了叶洲。
