孙明杰年长贺子胜一岁，小个子，偏瘦，浑身上下透着一股精干。贺子胜注意到，孙明杰与普遍新兵有着明显的差异，新兵初来乍到，不熟悉环境与部队生活，多半怯生生畏手畏尾，说话声气都不大。惟有孙明杰一进宿舍就先自我介绍，接着指手划脚，一会儿说区队长余满江个头矮，穿马裤呢撑不起来，难看；一会儿评论教导大队的训练塔又破又旧像裹脚的老太婆；再一会儿又煞有介事地教大家把军用棉被垫一半盖一半，说是垫过的被子容易叠成豆腐块，俨然一副“百事通”老兵模样。
贺子胜开始嫌他聒噪，观察半个小时后，觉得这小子不像装的，看样子对消防这个行当确实比较熟悉，于是敲敲上铺床板，探头上去，主动套近乎，“嗨，你怎么懂得这么多？”
孙明杰等的就是这句话，立马探下身附到贺子胜耳边，说：“当然！告诉你一个秘密，我表哥是总队的处长，从他的嘴里，我知道的事儿多着呢！”
贺子胜半信半疑，嘴里夸张地发出惊叹词，说：“那我问你一件事。”
孙明杰说：“讲！还有我不知道的？”
“当消防兵，能耍弄枪么？”
孙明杰翻翻白眼：“枪？咱们天天跟火打交道，用枪干什么！”
贺子胜心凉了半载，“不会吧！余区队长跟我打过包票，说用枪的！”
孙明杰眨眨眼，一拍床板，“他不会说的是水枪吧！”
贺子胜傻了，“什么是水枪？”
孙明杰伸出手比划着长短，说：“银色的，材质是铝合金或者镁合金，很沉，跟水带一连接，出水，就可以灭火。”
贺子胜跌坐在不足1米宽的床板上，心想，余满江呀余满江，你这老狐狸，我怎么就上当受骗了！
孙明杰探下脑袋，“嗨，兄弟，别丧气，当消防兵有啥不好？目前全国的消防兵加起来不足2万人，人少就意味竞争少，容易入党、提干！悄悄告诉你，我就是冲这个来的！”
这个时候的贺子胜满脑子是钱二岔那张斗气的脸。不行！要咱贺子胜叫他“哥”，奇耻大辱，士可杀不辱！想到这里，他“嚯”地跳起，冲出宿舍。急得孙明杰在背后大叫：“你去哪里？马上熄灯了，别乱跑！”
贺子胜从三楼冲到二楼，从二楼冲到一楼，逮到人就问：“你看见余满江区队长了吗？”新兵入驻的第一天，整个教导大队跟炸锅似的乱，迷乱中也不知道是谁给他指点了余满江的办公室所在，贺子胜不管三七二十一，径直推门进去。在他推门进去那一霎，恰好熄灯哨吹响了。
办公室里只有余满江一人，正垂首在一堆档案资料中，抬头看见贺子胜，厉声喝道：“干什么！进门不打报告！熄灯了，还不赶紧休息！”
贺子胜三步并作两步走到余满江面前，说：“你骗我！”
余满江先是一愣，但很快反应过来，将桌上的资料慢悠悠地卷好，慢条斯理地说：“我骗你什么？”
贺子胜说：“你说当消防兵带枪的，原来是水枪，不是真枪！”
余满江摊摊手道：“你当时只是说枪的啊。再说，谁说水枪不叫枪，枪的分类有多少种你知道吗？”
贺子胜怒道：“你耍我！我不管，当消防兵不是我的志愿，我是被你骗来的，我要求更换兵种！”
余满江冷眼瞧着他，说：“你别做梦，换兵种？既然进入了这道‘红门’，那是绝对不可能的！”
贺子胜解警服的风扣，“那我不当兵了，我回家去！”
“啪”的一声，余满江拍案而起，一只搪瓷杯掉到地上，滚动着，发出“磁磁”声响。“你敢！老余我活了32年，怕你翘上天！小子，你以为你这身军装是想穿就穿，想脱就脱的？！你当部队是饭馆？小子，我明白地告诉你，你面前只有两条路：第一，不当消防兵，滚回老家去，你就是逃兵，被乡里乡亲唾骂，不能招工不能入党，一辈子抬不起头；第二，好好干下去，干出一番成绩，扬眉吐气！我要告诉你，在和平年代，水枪比手枪管用！”说完这席话，他情绪激动着，喘两口气，喊口令，“向后转！”
