贺子胜1.78米的个头，容貌英挺，家世清白，身体健康，再加上民兵连长给县人武部的熟人打过招呼，轻轻松松一路过关斩将，顺利通过目测、初定和政审关。贺老师正在欢喜中，昨晚民兵连长递来消息，一本正经千叮咛万嘱咐：今年合格的兵源多，分配到本乡的征兵名额少，三选一，明早接兵干部家访，孩子务必表现好一点！
这番话让贺老师紧张得一晚上睡不着觉，天没亮就催促老伴、女儿起床，赶紧宰老母鸡，预备饭菜，本打算带着儿子一块儿去迎接，临出门时想起家中没有茶叶，便打发儿子先到大樱桃树下候着，自己去西边村长家借茶叶。
贺子胜等了近两个小时，没等到接兵干部，却碰上他最厌恶的钱二岔。
钱二岔双手叉腰，嘴里斜叼半支烟，摇摇晃晃边走边喊：“贺子胜，你杵那里干啥？这樱桃树还没开花结果呢！”
贺子胜满腹的委屈终于找到了发泄口，以五倍的高音，扬眉吐气地回答：“我在等接兵干部，我要当兵了！”
钱二岔咧开嘴，吐掉烟，凑到贺子胜眼前，左右两只手指分别按住两颊颧骨，挤出个难看的怪模样，“就你？你当兵能干啥？”退后两步，将贺子胜上下打量一番，“哟，还穿绿军装呢！哪儿借的？瞧，裤兜上还打补丁，丢丑！”
贺子胜确实身穿军装，是讲究面子的贺老师特地寻来的，草绿色，4个兜，刚到手时又破又旧又大，经过贺子英的精心缝补和改良后，穿起来倒还合身。
贺子胜不愿意解释，厌烦地别开脸，说：“当兵干啥？就为拿枪，专门收拾你这类人！”
钱二岔“呸”了一声，说：“甭吹牛！瞧你这熊样，还想玩枪？站岗放哨洗衣做饭去吧！”
贺子胜气血翻腾，喝住打算走开的钱二岔，说：“钱二岔，我跟你打个赌，我贺子胜当兵就要当拿枪的兵，不带枪的兵，我不当！”
钱二岔说：“行啊，哪天你揣把枪回咱村，我当面朝你磕三个响头。”
贺子胜说：“要是我选的兵种不带枪，或者我的枪玩得不利索，我见面冲你叫‘哥’！”
两人正赌咒着，贺老师从田埂上走过来，“你俩在吵啥？胜娃，快看看前面，那是不是接兵干部？钱二岔，你家城里的亲戚正找你商量事儿，还不赶紧回去！”
贺子胜眼力好，抬眼一瞅，果真有几个绿色的人影往自己的方向移动，欢呼：“是，来啦！”
钱二岔最怵贺老师，乘机溜之大吉。
来家访的接兵干部自我介绍名叫余满江，是接兵连长。贺家父子自然不晓得连长究竟是多大的官儿，更不知道连长肩膀上那金灿灿的一杠三星叫啥玩艺儿，恍眼一瞧，只觉得面前这位余姓“首长”跟电影《高山下的花环》中的梁三喜有七分相像，浑身透出一股敦厚、憨实和可靠劲儿，比端着架子在旁陪同的县人武部干部甚至民兵连长，显得可亲得多。
贺子胜尤其眼馋“首长”那身橄榄绿军装，翠鲜的颜色，挺刮的面料，霎时就将自己的旧军装直接挤兑进菜地里去了。因此，当余满江笑容可掬地问“你就是贺子胜”时，一向心高气傲敢跟老师对撞的贺子胜居然畏手畏脚起来，被民兵连长狠戳了一下后背，才猛地回过神，昂起脑袋，大声回答：“是！”
显然，这中气十足的回答为贺子胜赢了个开门红，余满江满意地点点头，示意一行人往贺家走，边走边聊天。当然，聊天就意味着考验的开始。
余满江问：“贺子胜同志，你为什么报名参军入伍？”
这基本上属于参军入伍的必答题。标准答案万变不离其宗，就是往“崇高理想”“献身奉献”上靠，贺老师早已督促儿子将答案背得滚瓜烂熟，跟遛马似的，嘴一张就来。
贺子胜张嘴，正准备将那些美轮美奂的句子遛出来，余满江却不紧不慢地接上一句：“要说实话！听说你文化程度不错，因为没发挥好才会落榜，我从来不中意听大话，只愿意听实话，说得不好不批评你。”
贺子胜生就一副直肠子，加上余满江的“鼓励”，头脑一热，立马遛出了真心话：“我想改变自己的人生命运，到部队建功立业！”
