最后，张先生选择了变化。他辞去工作，考入了政治大学行政管理系，开始攻读硕士学位，并尝试摸索着进入商界，做生意。那是上个世纪六七十年代，彼时的台湾正迎来经济发展最好的时代。一方面，美国等发达国家开始将劳动力密集型产业向外迁移，台湾作为“盟友”自然成为亚太地区美国投资的最佳去处；另一方面，台湾当局制定的“十九点经改措施”和“奖励投资条例”等，全面拥抱自由经贸政策，通过降低关税、放宽进口、单一汇率等方式，将台湾迅速打造为一颗冉冉上升的繁荣之星。总而言之，台湾在这一时期从农业社会转变为工业社会，也由封闭经济体转变为开放经济体。一如改革开放之初的中国大陆——无数端着铁饭碗的人弃仕从商，而张先生就是其中之一。
“我这人最大的优点，就是只相信事实，不相信直觉。”他说，“比如，我不会看什么赚钱就去做什么，我会找一些数据来看，横向纵向做对比，然后选择一个前景最好的产品。”在台湾制造业全面繁荣的1960年代中期，张先生选择了一个略显沉闷的领域：摩托车出口。他用有限的资金开了一家小型贸易公司，借助宽松的贸易政策，开始了将台湾制造的摩托车艰难出口至东南亚国家的事业。也是在这段日子里，他认识了自己的结发妻子。他们早早踏入结婚的殿堂，并生下了一个儿子。
生意稳步发展，没有突飞猛进，却在不断前进。事实证明，选择摩托车贸易是十分正确的。东南亚的经济后发国家，对摩托车有着稳定的需求；而在当时的亚洲，几乎只有台湾有这样的生产能力。随着非洲民族独立运动的浪潮和独立后经济的发展，张先生渐渐将生意的“触角”伸到了那片神奇而陌生的土地。当然，他并未想过自己有一天会去非洲生活，并在那里扎根下来。欣欣向荣的事业和幸福美满的家庭，让张先生产生了“夫复何求”的幻想。“我们有句古话：人无远虑，必有近忧。于是我就成了温水中的青蛙。”——他很喜欢在交谈中使用各种生动的比喻。
转折发生于1990年代初期。“好像一夜之间，我就失去了很多客户。厂商纷纷洗手不干，客户也比以前少了很多。”台湾经济进入了缓慢增长期。我们查阅了相关数据：1991年台湾出口贸易年增长率为13.3%，而1993年就降至4.2%；中国大陆制造业迅速崛起，正取代台湾的“世界工厂”地位；而岛内公共投资的扩大却刺激了进口需求，台湾的贸易顺差逐年缩减，出口需求则愈发不景气。
那段时间张先生很郁闷。生意虽可勉力维持，但面对物价的上涨和成本的攀升，他无法抑止内心强烈的焦虑。儿子被送到美国读大学和研究生院，学费十分高昂；自己也近知天命之年，已绝难离开干了一辈子的行业。尤其令张先生失望的，是相濡以沫多年的妻子对自己的态度也发生了微妙的变化。两人之间开始有争吵和矛盾，虽然最终大多能够化解，却也或多或少在婚姻的表面留下了裂痕。
最终，年轻时埋在心底的躁动的元素还是让张先生做出了改变的决定。这个决定，是他过去50年的生命中想都没有想过的。当然，他也知道自己绝不会后悔。
到非洲去！
