李淼从一开始就没打算在乌干达谈恋爱。他太聪明，早就把旅非中国人之间的所谓爱情看得清清楚楚。这里不是北京、上海，更不是巴黎、罗马。即使待在如坎帕拉这样的还不错的城市，对于绝大多数人来说，也是相当寂寞的。而人在极度寂寞的时候，原本泾渭分明的道德标准往往变得模糊、暧昧。
据估计，旅居非洲的上百万中国人中，有超过80%是男性。造成这种状况的原因其实不难想象。一方面，绝大多数大型中资机构，如华为、中海油等企业，以在非洲国家进行基础设施建设和能源开发为主营业务，这些企业的男性从业者比例原本即很高。另一方面，在流行的观念里，非洲是一个遥远而危险的地方，愿意来此打工或做生意的人，也以男性居多。例如，我们采访过的某大型中资企业的乌干达分部有近100名中国员工，其中只有3位是女性。性别比例的严重失调，带来了不少问题。远离故土并情感生活的匮乏，使很多中国男性长期处于压抑状态，因此不得不通过种种“非正常”的方式来缓解这一状况。
第一种缓解方式，是赌博。在博彩业合法的非洲国家，中国男性是光顾赌场的主要人群。在这里，将自己打拼多年积累的资金一夜输光的事情绝不罕见，每天都有人一夜破产。而且，相比人口基数相当或更大的欧美人和印度人，中国人中的赌徒比例高得出奇。由于很多人不是将赌博作为一种娱乐，而将其视为发泄的途径，因此往往极为情绪化。一进赌场，他们在生意场上的理智和冷静便一扫而空，成为一掷千金的豪客。而为了解决这些赌徒的资金需求，地下钱庄极为繁荣。很多以放高利贷为生的人，也都是中国人，他们基本只做同胞的生意，经营方式也比较温和。
除赌博外，另一种方式就是非正常的性行为。在中国人较多的非洲城市，不难看到挂着中文招牌“娱乐中心、特色按摩”的所谓按摩院，这些按摩院其实就是隐匿的色情场所，专为旅居非洲的中国单身男性提供性服务。其从业者大部分是从中国招来的年轻女孩，偶尔也有本地的黑人女性。“单嫖双赌”，是我们访谈过的不少旅非中国人用来描述中国男性休闲生活，意即一个男人无聊的时候会去按摩院，而两个男人无聊的时候往往结伴去赌场。
不过，由于卫生条件较差以及非洲国家较高的传染病率，因光顾性服务业而感染性病的案例时有发生，有些人甚至感染艾滋病。因此，相比光顾“按摩院”，寻求较为固定的性伴侣是更为普遍的选择。在非洲的中国人里，“露水夫妻”是极为寻常的现象，大家早已见惯不怪。乌干达华商圈里，曾有一对中年男女，整天出双入对，所有人都以为他们是共同来此创业的夫妇，直到有一天女方回国，大家才知他们在国内各有家室子女。这对男女甚至在乌干达生了一个小孩，因无法带回国，最后只能由在乌干达定居的台湾商人张先生收养。不过尽管如此，他们的行为却并未受到其他同胞的抨击，人们提到此事时，语气中甚至带有些许的同情。或许只有身在非洲的人，才能体会那种渗入骨髓的寂寞，以及对身体及心灵慰藉的渴望。
但李淼不这样想。他在骨子里是一个非常传统的中国男人。在他看来，男人到了30岁，就要谈恋爱，要结婚，要生孩子。比起在非洲少得可怜的女孩中寻找对象，他选择了更加保守的方式：请人在中国介绍，他再乘飞机回去相亲。
“我在非洲见了太多故事。在感情上，我没法相信在这里生活的中国人。”他对我说，同时点燃了一枝登喜路香烟。
