第二，所谓的“魏武使人夜往密刺之”，不是派刺客去刺杀，而是派探子去刺探。这件事，臧容绪《晋书》描述得比较详细：“魏武遣亲信令史，微服于高祖门下树荫下息……令史窃之，具还以告。”可见是刺探而不是刺杀，更不是有些民间传说的“针刺”。
曹操强迫司马懿出仕，未必是因为他能力多强名头多响。这要结合汉末的社会风气和曹操的行政风格来看待。汉末的真名士淡泊名利或者假名士沽名钓誉、拒绝朝廷的征辟已经成为了一种时尚。翻开《后汉书》，类似记载比比皆是。而曹操厉行名法之治，对于拒绝征辟的行为深恶痛绝。再加上曹操本人雄猜多疑的性格，自然有可能强迫司马懿出仕。
书归正传，司马懿的“病情”时好时坏，在床上断断续续躺了七年，不知何时方是个尽头。
这七年，曹操已经荡平北方，杀光袁绍的子弟，还兵邺城，荣升丞相了；这七年，兄长司马朗已经在基层锻炼，历任三地县长，最后当上丞相主簿（秘书长）了。
这七年，自己却在床上躺了七年，肌肉功能都要退化了。司马懿有没有后悔自己的选择，我不清楚。但我想，他应该明白了一点：不要轻易和曹操斗。
北伐归来、春风得意的曹丞相，究竟有没有忘记七年前那个装病在床的司马家老二呢？
答案是——当然没有。
之前七年，曹操以一个诗人的激情和浪漫，指挥了一场波澜壮阔的北伐。袁绍的青、幽、并、冀四州地盘，被一一打平。曹操大军回来的路上，特地取道碣石。在这观海胜地，东汉末年唯一有资格看海的英雄曹操望着吞吐日月、波澜壮阔的大海，一种望见宇宙本原的感受油然而生，胸中豪气憋郁已久，不吐不快：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
