他认为别人是这么看待他的，所以希望写一部作品来挽回声誉，甚至赢得佛罗伦萨对他的召唤。但丁对自己流放中的游历稍有夸张。1304年以来，他先后只在托斯坎、威尼西亚和罗马涅避过难。他先是依靠过流放中的同仁，后又投奔巴尔托洛梅奥·德拉·斯卡拉，能借到一点是一点，挣到一点是一点。他曾经贵为佛罗伦萨执政官，身着深红色貂皮外套，住在高贵的执政官广场。而如今，他衣衫褴褛，无家可归。
但他可以设宴，思想之宴，奉上所有人类都渴望享用的天使之菜肴，即知识。但丁不认为自己是哲学家，只说自己热爱智慧，说自己曾拜倒在那些以天使的面包为食的哲人脚下，捡到过掉落的面包屑。
但丁宴会上的主菜是他的合组歌，面包便是解释和评论。在他实际赴过的宴会上，如佛罗伦萨为查尔斯·马特尔设的宴会、或维罗纳的斯卡拉家中设的宴会上，面包做成食盘形状，摆上餐桌时，还带着烤炉中留下的灰渍，上菜的人必须先将脏的部分切除后，才能将主菜放在面包食盘上，就像是刮掉土司上烤焦了的部分一样。但丁现在要做的，就是对这道“除污”的程序进行评论，之后宴会才能正式开始。
第一个缺陷，或他口中带有修辞意味的“污渍”，即他不得不谈及自己，这有违于修辞的原则。为了给自己辩护，他提及了两位著名前辈：圣奥古斯丁和波伊提乌。虽然他在《新生》中便不停谈及自己，他并未觉得有何不妥之处。但这是一部更严肃、更成熟的作品，因而有所不同。第二个“污渍”是评论的风格较为崇高、庄严、晦涩。他说如此评论方能更具权威，而不显虚情假意。他也担心他的贫穷会让那些听过他名头的人失望，从而会轻看他的作品。因此，他更需要一展庄重之文风。
做面包用的面粉也需要加以辩解说明。因为面粉是大麦制成，而非小麦，即评论的语言是意大利语，而非评论文体常用的拉丁语。但丁在《新生》中已经偏离这一传统，当时是借了好友圭多·卡瓦尔坎蒂的权威，听从了他的建议。他如今要更进一步，让方言成为哲学、科学和伦理学的语言，而就这点而言，很少有前人实践过。这是大胆的尝试，但他对母语方言无比热爱，并且相信自己已经掌握了这门语言的最高形式，因此下定了决心。
但丁认为有必要为方言再辩护几句，以正众人因无知和无能对方言所抱有的偏见。有些人不会用语言很好地创作却怪语言本身，“就好像差劲的铁匠却怪铁不好，蹩脚的琵琶手怪自己的乐器”。有些人，为了炫耀知识，称外国语言（如普罗旺斯语或法语）优于意大利语；还有些人纯粹出于嫉妒或卑鄙。所有这些贬损方言的人，都被但丁斥为“可恨可怜之人，通奸者，邪恶地将盲人引入歧途”。
但丁认为，拉丁语不适合用于他合组歌的评论，因为合组歌是用意大利语写的。方言会有所变迁，而拉丁语则更持久稳定、地位优越，不适合为较之低劣的语言提供服务。
如果我们仔细回望50年，我们就会看到很多词语已经或消失、或新生、或变迁。因此我说，如果那些千年前离世的人现在回到他们的城市，会误以为故乡如今处于外人的统治之下，因为如今的语言较当年的语言发生了巨大的变化。如果上帝允许的话，这一点我将在要写的另一本关于俗语的书中讨论。
这是但丁第一次提及《论俗语》，很明显能看出，他开始写《飨宴》时，已经在酝酿这本书了。他同样使用了死人复生发现语言发生巨大变化的例子，虽然在那部拉丁语写的作品中，他说的是活着的人受到震惊，而且以帕维亚为例。
