湘江叮嘱自己冷静。现在不是老子对儿子，是一个成年人对另一个成年人。近几日与儿子的频繁接触和连续交锋，他明显感觉到了他身上的某种变化，海云上午的电话进一步帮他厘清了这感觉：儿子成年了。他希望是真的如此，他怕他半生不熟却自认为成熟，怕他倚仗青春有恃无恐。青春是什么？是造物主送的个大礼包，人人有份，包装炫目华丽充满魅惑很易令人昏头，以为只要拥有了它便可无极无敌。及至一层层包装拆将开来，很多人，绝大部分人，得到的是失望，自然还有清醒，只可惜人生经验获得的同时就意味着作废。十九岁的他杵在面前，投放出偌大的一块身影，屋里光线都因之暗了许多。湘江对他说：“坐。我想还是先把事情跟你说清楚，说清楚了你再做最后决定。”他拣一张单人沙发坐下，坐得尽可能离父亲远些，目光是拒人千里之外的高度警惕。待他坐定，湘江语气平和道：“先说说你对飞行员了解多少。”他只回了句“体检很严”就卡住就说不下去了。 湘江不想为难他，这次谈话的目的是解决问题，他点点头道：“不错，体检很严，但是，你要是能在体检阶段就被淘汰了，还好了呢，倒什么都不耽误了呢，你还可以接着参加你的高考。怕就怕你体检过了，被招走了，一两年后再被淘汰下来——”
“怎么见得我就得被淘汰下来？”
“基于我对你的了解。受不了委屈，经不起挫折，缺少基本的独立生活能力，严重的骄娇二气——”
彭飞粗鲁打断父亲毫无新意的老调：“这些您不说我都知道，我在您眼里头一无是处我知道。”
湘江毫不介意——叫儿子来前他下决心平心静气——径自说下去：“而选拔培养飞行员的过程，是一个不断淘汰的过程。体检，第一关，淘汰率就不说了，一个城市挑不出一个来是常事；第一关过了，空军飞行预备学校，简称，预校，一年零八个月。一年八个月两个内容，体能，文化。文化你没问题；体能——短跑长跑单双杠跟全军一样，预校还要加上，旋梯、滚轮和跳伞。这里的难度现在跟你说也白说，不亲身经历的人很难体会，简单说，淘汰率，一半；剩下的一半进航校正式学习飞行，先飞初教机，即，初级教练机，十个月，淘汰率还是一半；而后，高教机，高级教练机，也是十个月，淘汰率又是一半；即使从航校毕业到了部队，还会有被淘汰的可能！以色列空军做过一个统计，从进预校到成熟飞行员，其淘汰率在95％，以上！”这些话在彭飞听来，新鲜也不新鲜。新鲜的是，具体内容和数据；不新鲜的是，他知道真正能上天飞，很难，他父亲都是被淘汰的。“还要向你强调一点的是，这个过程中充满了危险，远的不说，前不久我们部队刚出了事——”
彭飞再次打断父亲：“这个我听我妈说了！”他不想在他面前多呆一分钟。
“你妈知道什么？一个战士跳伞受了伤？事实是，两个战士一死一伤，死的那个，腿骨从腹腔一直插进了胸腔！”彭飞微微震了一震，这一震没能逃得过湘江的眼睛，他盯着儿子说：“而跳伞，是飞行员的必须课目。你觉得你能行吗？”
问话中语调里带有侮辱性质的小觑毫不含糊，彭飞身体挺得笔直，一仰下颌反问：“哪方面？跳伞吗？你不是一直在跳吗？”
“你自己觉着，”他轻轻一笑，“你能跟我比吗？”
“你觉着自己很了不起吗？”
“我不觉着我了不起我能做到的我的部队都能做到——”
“——但是我做不到！”
湘江不说话了，默认。于是彭飞也不再说话，一伸手，抓起茶几上父亲签了字的招飞表格，起身就走。
