当时彭飞正在跟妈妈商量高考报志愿的事，老师让今天就把高考志愿表交了，彭飞第一专业是新闻传播，新闻传播人大比清华好，他割舍不下清华，海云让他自己定，最后他定：“就清华吧。”正合海云意。当年海云学西班牙语也曾在北外和北大间犹豫，上大学固然为求知，如果说“求知”是根本好比“里子”，那么大学牌子就是“面子”。买东西讲究性价比，上大学讲究“里”“面”比。综合比，清华比人大好，如同北大比北外好。湘江就是这时候过来的，接着儿子的话说：“当然得是清华。清华北大是所有母亲的梦想。”貌似打趣妻子，实是向儿子示好。彭飞一听父亲动静，马上起身同时收志愿表，海云让他不要急着收把二志愿三志愿也看看，他不看，说他要是沦落到得上二志愿三志愿的地步，不如上高四。学生们管复读叫高四，复读一年再考的意思，此言一出湘江胸中的那座火山一下子有了喷发缺口，合情合理吼将起来：“复读一年再考？说得轻巧！一个高三就能把全家人折腾死，再来个高四，还让不让人活了？！”彭飞按部就班把志愿表放进书包，扣好书包盖，将书包背上肩，父亲的示好示威、父亲这个人于他如同空气。海云赶忙地对湘江道：“飞飞的意思不是说要复读，是一定要考上第一志愿。”湘江推开妻子，正面正式命令儿子，“把二、三志愿看看，我们费劲巴拉地给你弄了，你就得看，现在看！”彭飞背书包走，没能动得了，他挣了一下，挣不动，身后书包在父亲手里。湘江手拽书包双腿如钉钉在地上，那腿是伞兵的腿，练过的。
“湘江！撒手！到上学时间了！”海云叫。“海云！不是我说你！”湘江一字一顿拽住书包用力下拉，“这个孩子真是给惯得没样子了！真不能再这样下去了！”“知道知道！但我们现在得抓重点！现在的重点是高考！”
趁父亲跟母亲说话分神，彭飞猛劲一甩身子向前一冲，湘江没防备，给拽趴到了地上，手仍抓住书包没放，被拖着在地上滑行了一段，狼狈越令他恼怒，勃然大怒，对妻子叫：“他不说他不上大学了吗？不上大学还高什么考？！”抓着书包站起来，“扫马路！拾破烂！不花老子的钱！男子汉大丈夫，说话当放屁吗？屁都不如！”话音刚落猛然趔趄着向后倒去，他拼命挣扎想保持住身体重心，却在连连倒退几步后，一个屁股蹲儿重重跌坐地上。事后意识到，在他用力拉拽书包时彭飞把双臂从书包的背带里抽了出去，单方面放弃，湘江跌倒于自身的力。用力越大，跌得越狠。他用力很大。海云惊叫着去查看搀扶，这工夫，彭飞从家中消失。
彭飞骑车走。向学校方向走，下意识走，他没必要再去学校。有人在后面叫他，他双脚撑地捏闸站住回头，是罗天阳。站在辆二八男车上，一扭一踩地骑过来。罗天阳身高不足一米六五，二八男车对他是有些高了，就这还是看在他高考的分上，他父亲借给他的。罗天阳的第一志愿是参加空军招飞。
