一直紧张注意白玉凝表情的王文瑞，捕捉到她脸上微妙的变化，知道方才悼念亡妻的煽情表演，已俘获了少女的芳心。须趁热打铁，迟则生变。马上笑嘻嘻地说：“好啊！你不反对，就是默许了。你有什么要求尽管提出来，我无条件满足。我这就去找你叔叔商量咱俩的婚事。亲爱的，保重玉体。”喜滋滋地走了。
白玉凝目送他离去，秋水般的明眸中闪烁着柔情的光彩。
王文瑞请了白玉凝的叔叔，也是他的老朋友、市教育局长去白家提亲，白父倒是欣然应允，但索取的聘礼却让见多识广的王文瑞也倒抽了一口冷气。具体条件有三个：一、支付美金十万元，存入外国银行，作为固定生活费；二、彩礼、嫁妆、结婚费用二十万法币；三、在上海市中心造一座占地十来亩的具有西班牙风格的花园洋房。前两项条件他还能勉强应付，但第三项条件就太让他为难了。上海自开埠以来，市区最繁华的南京路地价竟由原来一亩五两银子上升到三十多万两白银，疯涨了七万倍。白父要他在市中心造一座占地十来亩的花园洋房，这不是狮子大开口吗？他是高官不假，但不是金融巨子。他简直想放弃这场婚事了，但想起白玉凝种种可爱之处，还是硬着头皮答应下来。上哪儿去筹措这笔天文数字般的巨款呢？愁得他一连几天吃不下饭，睡不好觉。
深夜，王文瑞和凌炎还坐在客厅中喝咖啡，王文瑞忍不住唉声叹气。
凌炎问道：“听说白家已答应了婚事，可部长并无喜色，反而愁眉不展，令人费解。”
“你是明知故问呢？还是装糊涂？白玉凝允婚，我固然欣喜，让她把盘子开过来。不料她家提出的条件能把人吓死！答应吧，我非倾家荡产不可；拒绝吧，婚事告吹。想不到我一个堂堂的交通部长，竟也为情所困，被钱所难，搅得寝食不安哪。”
极善于捕捉机会的凌炎，见老长官卷入迷情漩涡，为钱焦虑，仿佛猎犬嗅到某种气息般兴奋起来。他隐隐约约感到，只要他帮部长解决眼下的难题。那么，对方必然会投桃报李。他觊觎已久的邮政总办宝座，将唾手可得。故作同情地：“是啊！白玉凝仗着叔叔是上海市教育局长，高自标置。白老头也太黑了，纯粹是个财迷，把女儿当摇钱树，想在部长女婿身上狠捞一笔。”
王文瑞没好气地斥道：“少废话，没见我正郁闷吗？”
“是！是！是！古来黄金与美人并重，没有大把银钱，难讨美人欢心。我有个生财之道，也许能解部长缺钱的烦恼。”
王文瑞猴急地：“哦，快讲！”
