《瓶中信》1(7)

有一秒,她感到心跳加速,她想起了一段回忆。她八岁时曾和父母到佛罗里达州度假,那时她和另一个女孩儿曾向大海发出了一封信,但是她从来没有收到回信。那封信很简单,是封小孩子的信,但是回到家后,她记得随后的好几个星期她都充满期待地跑去邮箱,希望有人发现了它,从瓶子被冲上岸的地方给她回信。没收到任何来信后,她感到无比地失望,那份记忆逐渐褪去,最后化为泡影。但是此刻,过去的记忆全回来了。那天和她在一起的是谁?一个和她一般年纪的女孩……特蕾西……不……斯泰西?……没错,是斯泰西!她名字叫斯泰西!她一头金发……那个夏天她和祖父母一起来的……还有……还有……还有,记忆就在此处戛然而止了,无论她怎么使劲想也想不起来别的。

她开始拉瓶塞,几乎萌生错觉这是她当年送出的那个瓶子,尽管她知道这不可能。也许是另一个孩子丢进海里的,如果它要求捡到的人回复,她会送出的。也许还会顺带送一个科德角湾的小礼物和一张明信片给那个孩子。

瓶塞塞得很紧,她试着打开时手指打滑,没法抓紧。她将自己稍短的手指甲掐进瓶塞露出的那段,慢慢地转了转。没用。她换了只手,又试了一次。抓紧了,她将瓶子放在两腿之间想拔出更大的缝隙,就在她要放弃时,瓶塞动了一点点。她猛然重新发力,换回了原先那只手……挤压……慢慢转动瓶子……更多的瓶塞露了出来……突然它松了,余下的部分轻易地滑了出来。

她将瓶子倒立,吃惊地发现纸条几乎立即就掉在了她脚边的沙地上。她弯腰去捡,发现它被绑得很紧,这就是为何它那么轻易就溜了出来。

她小心翼翼地解开绳子,当她展开信时首先打动她的是纸张。那不是孩子用的一般信纸。这种纸很贵,厚而结实,在右上角印刻着一艘帆船的轮廓。而纸本身皱巴巴的,看起来很旧,就好像它在水中浸泡了一百年。

她屏息。也许它很古老。有可能——有关于瓶子在海里漂浮了一百年然后冲刷上岸的故事,现在有可能就是这样。也许她在这里捡到了一件真正的艺术品。但是当她细看笔迹,才发现自己错了。在信纸的左上角有日期。

1997年7月22日。

三周前一点。

三周?就这样?

她再往下看了看。信很长——信纸的前面和背面都写得密密麻麻——而且上面好像也没有要求任何回复。快速扫了一眼,她发现上面任何地方都没有地址或电话号码,开始她以为信里面应该有的。

当她将信握于胸前时,心中涌起一阵好奇,于是,就在此时,在一个炎炎夏日,沐浴在新英格兰的初升太阳下,她开始读这封信,这封将永远改变她人生的信。

我最亲爱的凯瑟琳:

亲爱的,我一如既往地想你,但是今天想得尤其难受,因为大海在对我歌唱,唱着我们一起生活的歌。当我写这封信时你仿佛就在我身边,我能闻到野花的香气,它总是让我想起你。但在此刻,这些美好的东西没有给我带来快乐。你来看我的次数越来越少了,有时候我甚至觉得我身体里最重要的灵魂都已经慢慢远离我了。

我一直在思念你。夜深人静、孤枕难眠时,我呼唤你,每当我的痛苦到达顶点时,你似乎总能找到一种方式回到我身边。昨晚,在我的梦中,我看到你站在赖茨维尔海滩附近的码头上。风吹过你的秀发,夕阳的余辉在你的双眸中流转。当我看见你倚靠在栏杆上时被深深震住了。你好美,我怔怔凝望着你,心里想,我在任何其他人身上再也看不到那样震慑人心的美了。我开始慢慢朝你走去。当你终于转身面向我时,我注意到其他人也在注视着你。“你认识她吗?”你冲我嫣然一笑时他们用嫉妒的语气小声问我,我只能如实相告:“比我自己的心更了解。”

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