玄觉禅师是个有意思的人。他是温州人，很早就精通天台宗的法门。有天惠能的弟子玄策来访，两个人谈了很长时间。其中有心的本性的言论。玄策有些惊讶，问他的师父是谁。他说，我是看经书多了。《维摩经》上有以心传心的说法。玄策就要他到惠能那里听教法。玄觉和玄策来到曹溪。玄觉看到惠能后，绕着惠能转了三圈，然后举起锡杖，站在一旁。惠能不高兴了，说：沙门应该具备三千威仪，八万细行。你从哪里来，这么傲慢？
细行是说很多的规矩。两人遂有一番很玄机的对话。
玄觉：人的生死是大事，变化很快。
惠能：为何不领悟无生无死的道理，了知本体没有迟速？
玄觉：认识自性就知道本来就没有生死，明了本性就知道迟速。
惠能点头。玄觉向惠能郑重行礼后，就要告辞。惠能又和他有番对话，并留他住了一夜，世称“一宿觉”。玄觉回去后，有不少著述，宣扬了南宗。
惠能大师是个极端聪慧人，有人问他，“黄梅意旨，什么人得？”意思是弘忍的学说谁得到了？惠能说：懂佛法的人得到了。又问，大师你得到了没有？回答：我不会佛法。意思是禅宗是自证自悟的，不能学老师。学我者死。后来不少艺术大师总有这句话，大概就是受此启发得来。
有天，大师想要洗传下来的袈裟，可是附近没有很洁净的水，就走到寺院后面五里的地方，见山林茂密，瑞气祥云笼罩，即用锡杖朝地上一戳，涌出了很大的泉水。当然是神话。惠能正在洗，有个僧人走来向他行礼。自我介绍说叫方辩，西蜀人。还绘声绘色说昨天在南天竺见到达摩，说袈裟传到了六代。我想见到袈裟。惠能让他看了。又问他有什么技能。
方辩说会雕塑。大师便要他塑一个看。
