朱黄两家结成干亲后，在学校里明娟和天宠两个依然不讲话，却不是因为不好意思，而是怕引起班上同学的猜测，生出尴尬和误会。他们用眼睛说话，彼此流露着姐弟间的那种理解和亲爱。一种独特的情愫在这对少年之间流转。
但到了星期天，明娟则肯定要到天宠家里去的。这时候两个人就讲话了，大大方方，自自然然，亲亲热热，宛如一对同胞姐弟。
明娟就像在自己家里一样，洗衣服、烧火做饭、喂鸡喂猪，什么都干，把个玉荷喜欢得合不拢嘴。文进回来后嗔怪她：“我认的干丫头，不是用来干活的！”明娟听见了说：“干爸，我在家也做哩！我做惯了哩！”文进眉开眼笑，心里如蜜糖般，人到中年得了这么乖巧的干女儿，生活中就像多了一抹明媚的阳光。每到周末，他就问妻子：“明天女儿要来，你上街买什么菜？”妻子就答：“剁肉！”或者说：“买鱼！”反正没得荤，必有腥。
一个星期天的上午，阳光格外明艳，明娟到北面水码头上去汰衣服。她穿着红色毛线衣，袖口捋得高高的，露出嫩白的小臂，挽着竹篮的身体略微朝一边倾斜，身后那根乌溜溜的麻花大辫子荡来荡去，健美的劳动体态和青春俏皮的少女情态吸引着街坊的眼光，啧啧赞叹：
“瞧，这是朱家认的干姑娘，多漂亮，多能干！”
“你瞧那小膀子，嫩藕似的。那根大辫子，怕是从小就留的，朱家桥没有第二根！”
“是个俏丫头，朱家有眼光。多懂事呀，一放星期天就来帮忙干活儿。”
“唉，人家还是个干的——我家三个丫头，一个比一个懒。”
“哈，你这个懒妈妈，当然生下的是懒丫头！”
“保不定这姑娘朱家要留下来当儿媳妇哩！”
“我看不大会，这丫头比天宠高一头哩，怕有十五六岁了吧？”
“听说才十四。这丫头是发育早，肯长个头。”
“我见过她的爸爸，也是个大个子，女儿跟爸爸像。”
“这么说，这丫头怕是还要长高。女孩子太高了也不好，别的不说，做衣服多费布呀！”
……
街坊们议论风生，毫无顾忌，明娟全听在耳朵里，脸蛋儿粉扑扑的，就像三月里怒放的桃花。
