郑荣健平时调皮，看似吊而啷当，其实是个相当自尊的孩子。这次在政治课上丢了丑，受到班主任桑桂芹老师的严厉批评和处罚，感到非常可耻和憋屈。星期天早上，他来邀天宠一块儿去打鸟，聊以破闷。
萝卜青菜，各有所爱。比如天宠喜欢读小说，荣健则热爱玩弹弓。在朱家桥的孩子们当中，大概没有第二个打弹弓比他更准的了。
有一次天宠和他结伴在路上走，看到一户刚刚结婚的人家猪圈前面晾晒着一只崭新的红漆铜箍马桶，马桶宽宽的边沿上伶伶仃仃地立着一只小麻雀，正侧头斜脑地朝不远的树枝上唧唧喳喳，仿佛是邀请同伴飞下来，和它一起站在这充满喜庆的圆形器具上聊天。郑荣健马上掏出弹弓，却发现口袋里没有子弹了——楝树果或石子，忙在地上寻找适合发射的硬物，结果只找到一粒田螺壳，立即引弓劲射。田螺壳是空的且分量轻，速度肯定不如楝树果和石子，而且发射出去还带着呼哨声，饶是如此，那只麻雀还是在惊觉腾飞之前被击中了，掉进了马桶。两个人走过去一看，可怜的小东西在里面扑扇着翅膀，绕着桶底圆周疾行，看来受伤不是太严重。天宠伸手进去把它拎出来丢在地上，指望它歇息一会儿还能飞回树上，孰料从旁边倏地蹿出一只虎斑猫，一口叼上，蹿上一截土墙消失了。
今天两人先在人家新砌就的房屋墙根下拣足了石子，那是建房时用铁筛子筛黄沙的遗留物。适合打弹弓的石子必须尽量浑圆，射出去力道劲猛，不会偏道。然后，他们来到庄后的一片杂树林。
早春二月，好多树刚刚生出叶片，但对鸟类来说，已经足够让它们兴奋了，在树枝上蹦上蹦下，操着各种鸟音鸣叫，这对于闯进树林的两位狩猎者来说，恰恰好像在不断地、反复地提醒：
“我在这里！”
“来打我吧！”
“我在这里！”
“来打我吧！”
……
荣健负责打鸟，天宠负责拎装鸟儿的塑料网兜，同时协助观察鸟情。两人一前一后，蹑手蹑脚，精神专注。不一会儿即打死两只麻雀，一只黄雀。只是不幸断了两根皮筋，赶紧取备用的换上。皮筋是女孩子扎小辫子的那种，弹弓一边十根，两两勾连，时间用久或者拉得太紧就容易崩断。在引弓未发时崩断橡皮筋最令人沮丧，不仅浪费材料，而且浪费机会，浪费时间。荣健总共带了六根备用皮筋，如果换完了再断，打鸟就不得不宣告结束。好在断的是两根已经老化的，接下来平安无事，越打越顺，居然还打下两只山喜儿，一只灰鸽子。
天宠看得手痒，要求给他打十次，荣健遂与他互换了角色。让天宠非常振奋的是，不知是天生手感好，还是侥幸，几乎没有玩过弹弓的他居然打死了一只麻雀、击伤了一只黄雀，命中率还不低，对于一个新手来说，这已经是相当不错的成绩了！
