不料婴儿出生第六天，玉荷下身出现了可怕的流血现象。在大队医生和邻居的协助下，用快船把产妇送往十二里路外的东台县洪湾镇卫生院抢救——这是离朱家桥最近、医疗水平较高的一家医院——经过紧急检查，才知道是产婆接生时麻痹大意，胎盘没有全部娩出，蜕膜残留导致产妇子宫复旧不良，恶露不净，感染而造成大出血。医生们采取打止血针、紧急输血等一系列急救手段控制住险情，做清宫手术。手术过程中医生发现情况复杂，处理干净非常困难，为怕再次感染，引起并发症，干脆把子宫整个摘除了。
文进获悉情况后简直痛不欲生。他固执地认为如果妻子生养后自己请上一周假待在家里陪护，而不是看过儿子第二天就赶回区医院，肯定会及时觉察妻子身体的异常情况，不至于酿成无法挽回的严重后果——摘除了子宫，就意味着绝育；就意味着儿子成为朱家的独苗苗。他痛定思痛，想方设法，三个月后调到了朱家桥大队卫生诊所。虽然医院规格大大降低了，如同从米坛子跳进糠坛子，可他毫不在乎，他要的是阖家团圆，从此维护亲人平安。
玉荷在洪湾镇卫生院出院后，婆婆巧珍全力以赴服侍她：逮回几十只毛茸茸的雏鸡，精心饲养，长到拳头大时就开始宰杀，给玉荷进补；准备了几十斤上好的黄豆，每天磨成鲜浓的豆浆给玉荷喝……在巧珍无微不至的照料下，玉荷的身体一天天恢复起来，养得白白胖胖的。但终究动了大手术，元气损伤，不大能做重事累活，否则就眩晕不支，因而带孩子的繁重事务巧珍全揽了过来。
带孩子，吃喝拉撒睡，百般辛苦，却有无穷乐趣。等到孩子抓了周，会跩着小脚蹒跚走路，会撇着小嘴鹦鹉学舌，更是好玩得不得了。此时已值夏季，晚饭过后，巧珍替孩子在木盆里洗过澡，浑身扑上痱子粉，为防止蚊子叮上细皮嫩肉，早早地抱进蚊帐。躺在凉席上的小天宠，肉团团，肥嘟嘟，香喷喷，像只粉冬瓜，巧珍越看越爱，一边摇着蒲扇，一边逗他唠嗑儿——
“天宠是哪个养的？”
“妈妈养的。”
“天宠是哪个带的？”
“奶奶带的。”
“奶奶现在带天宠，奶奶老了怎么办？”
“天宠带奶奶。”
“这是什么呀？”
“天宠的手。”
“这是什么呀？”
“天宠的脚。”
“这是什么呀？”
“天宠的雀雀。”
“什么雀雀？”
“肉雀雀。”
……
一问一答，有问有答，小天宠的聪明让陆巧珍快乐无比，她决心把孙子一直带下去，当好儿子和媳妇的好后勤。
