橡皮筋的高度由脚踝，到膝盖、垂手、腰间、腋下、肩膀、耳边、头顶，一直到小举、大举，难度次第增大。跳橡皮筋是女孩们最热衷的游戏，体能和技巧一项不能缺。
在打钱墩子的间隙，天宠被女孩们那边的热闹所吸引。他注意到一位打着很长的独辫子，穿着红色毛线衣，身材窈窕高挑的少女，无论橡皮筋举多高，都能轻松地脚勾弹跳，灵巧得如同用手解绷绷儿（一种解线绳游戏），动作十分优美——像粉蝶穿花，像紫燕翻飞，像电影《红色娘子军》中的芭蕾舞女演员，像江苏名酒“洋河大曲”商标上的敦煌飞天。天宠又仔细打量她的容颜，鹅蛋脸，大眼睛，既端庄又俏丽，感觉上非常亲切，似乎曾在哪儿见到过。
“喂，天宠！”王家庄的姨表弟潘兴杰在旁边用手推他，“你看女孩子做啥？轮到你打了！”
天宠一醒神，连忙转身打钱墩，铜板却放了个空，连砖头边儿都没沾上，实在大失水准。
“哎，兴杰，那个辫子特别长的女孩子是打哪儿来的亲戚呀？”天宠到底忍不住，用手指着询问表弟。
有时候一户人家办大事，来自四面八方的亲戚之间，常有不相熟甚至不相识的。这样的情况，说得客气点叫带拐弯的亲戚，说得不客气就是没有啥关系。恰恰因为存在这样的陌生，给走亲戚增添了新鲜感，发生着新鲜的交往，产生着新鲜的故事。
“草馒庄的明娟么！我们小时候不是上她家玩过？”兴杰仔细一看，认了出来，瞟着比他大一岁的表哥，似乎很不屑他的健忘。
“哦——”天宠拍了拍后脑勺，终于想起来了。
天宠九岁那年暑假，跟妈妈到周家舍舅爹爹家做客，恰好姨娘玉莲带着表弟兴杰也过来了。次日上午，舅爹爹撑船载着四个人同往草馒庄二姑娘周春霞家去玩。
草馒庄是座四面环水的垛岛，酷似馒头形状，岸边芦苇蒲草丛生，村庄因而得名。因为面积小，只有两个生产队，社员干活全靠撑船去远处的田地。进得村庄，二三十户房屋掩映在绿树修竹之间，土径蜿蜒，菜畦处处，鸡犬徜徉，猪哼羊咩，十分安宁祥和，与别的村庄氛围迥异，简直是世外桃源，这让天宠感到别样的新鲜和莫名的兴奋。
春霞的婆婆五年前因病去世了，公公黄宜新和丈夫黄明海同在六里外的清潭公社机械厂上班，早出晚归，十岁的小姑子黄明娟放暑假，正好在家和她搭伴。她见父亲带了姨表亲来做客，喜不自禁，腆着因怀孕而微凸的肚子忙着张罗午饭。
村庄太小，没有集市，剁肉买鱼要过河到三里路外的翟家庄，比较麻烦，时间上也有些来不及，因为已经过了早市。因此待客办菜只得就地取材，好在也容易。逮一只小公鸡宰了，拾几个鸡蛋炒炒，炸一盘花生米，屋后的菜园里青菜现铲、韭菜现割，辣椒、刀豆、丝瓜现摘，再拔上一捆黄豆剥米子烧咸菜，一桌农家菜就摆上了。家神柜里有半塑料壶散装大麦酒，正好可以拎出来给父亲喝。
